Oululainen Exocon kehittää suuria lämpöpumppuja pohjoisiin pakkasiin

Vuonna 2020 perustettu oululainen Exocon kehittää suuria ilma-vesilämpöpumppuja, jotka on suunniteltu kylmiin pohjoisiin olosuhteisiin. Yrityksen ratkaisut on tarkoitettu erityisesti suuriin kiinteistöihin ja teollisuuteen, ja kehitystyössä painottuvat kylmäainekierto, sulatusjärjestelmän ohjaus sekä laitteiden toiminta kovilla pakkasilla.

Patentteja kylmiin olosuhteisiin

Exocon on jättänyt kaksi patenttihakemusta. Ensimmäinen, kylmäaineen kiertoon liittyvä patentti, on hyväksytty. Toinen hakemus koskee sulatusjärjestelmän älykästä ohjausta. Yrityksen perustaja ja enemmistöosakas Jarmo Lehto kertoo, että uusia patenttihakemuksia on valmistelussa lisää.

Lehdon mukaan kylmäaineen kierron tehostaminen auttaa hyödyntämään ulkoilmassa olevaa lämpöenergiaa tehokkaasti myös arktisissa olosuhteissa. Hänen mukaansa pohjoisiin oloihin tarvitaan lämpöpumppuja, joiden ominaisuudet on suunniteltu toimimaan tehokkaasti myös kovilla pakkasilla.

Lehto arvioi, että monet nykyiset markkinoilla olevat lämpöpumput on suunniteltu pääosin Keski-Euroopan kaltaisille alueille, joissa talvet ovat Suomea leudompia. Hänen mukaansa suurimmat valmistajat kehittävät tuotteitaan ensisijaisesti maailman suurimmille markkinoille, eivät pohjoisten talvien erityistarpeisiin.

Kohteena suuret kiinteistöt ja teollisuus

Exoconin nykyiset lämpöpumput kattavat 90–360 kilowatin teholuokan. Ne soveltuvat taloyhtiöihin, liikekiinteistöihin ja teollisuuskohteisiin. Yritys ei valmista omakotitaloihin tarkoitettuja laitteita, vaikka Lehdon mukaan osa sen kehittämästä teknologiasta voisi parantaa myös omakotitaloluokan lämpöpumppujen hyötysuhdetta.

Yhtiön tavoitteena on tuoda vuonna 2028 markkinoille megawattiluokan lämpöpumppu, jota voitaisiin käyttää esimerkiksi kaukolämmön tuotannossa. Lehdon mukaan suurten lämpöpumppujen markkina kasvaa voimakkaasti, kun rakennusten lämmitys sähköistyy, energiatehokkuusvaatimukset kiristyvät ja hukkalämmön hyödyntämiselle etsitään uusia ratkaisuja.

Teknologia ei aina vaadi samaa muutosta

Lehdon mukaan älykkäämpi ohjaus, sensorit ja ohjelmisto eivät juuri nostaisi laitteen valmistuskustannuksia, joten tällaisia ratkaisuja olisi mahdollista hyödyntää myös pienemmissä lämpöpumpuissa. Kaikki Exoconin ratkaisut eivät kuitenkaan olisi yhtä kevyitä toteuttaa. Osa kehitystyöstä liittyy kylmäainekiertoon, ja niiden käyttöönotto edellyttäisi rakenteellisia muutoksia lämpöpumppuun, mikä kasvattaa valmistuskustannuksia.