Rahapeliuudistus avaa Liiga-seuroille uusia sopimusmahdollisuuksia

Liiga jatkaa yhteistyötään Veikkauksen kanssa myös tulevina vuosina, mutta suomalaisen pääsarjajääkiekon taloudellinen ympäristö on samalla muuttumassa selvästi. Kesällä 2027 voimaan tuleva rahapelilain uudistus avaa vedonlyöntimarkkinoita kilpailulle ja mahdollistaa Liiga-seuroille omien paikallisten sopimusten solmimisen ulkopuolisten toimijoiden kanssa.

Uusi sopimus valmistautuu markkinan avautumiseen

Liigan ja Veikkauksen uusi sopimus alkaa ensi kauden alusta. Sopimus on rakennettu tilanteeseen, jossa rahapelimarkkinoiden avautumisen odotetaan tuovan urheiluun nykyistä suurempia rahavirtoja. Liiga tiedotti joulukuussa sopineensa jatkosta pitkäaikaisen yhteistyökumppaninsa kanssa juuri tulevaa rahapelilain muutosta silmällä pitäen.

Osapuolet eivät ole julkistaneet sopimuksen arvoa. Helsingin Sanomat on kuitenkin kertonut, että kyse olisi noin kolmen miljoonan euron vuosittaisesta potista. Sopimuksen kerrotaan olevan viisivuotinen, ja sen arvioidaan tuovan Liigalle merkittävää taloudellista selkänojaa.

Liigalla oli pöydällä myös vaihtoehto koko sarjan kattavasta järjestelystä, joka muistuttaisi nykyistä mallia. Nyt seuroille avautuu kuitenkin mahdollisuus tehdä omia paikallisia vedonlyöntisopimuksiaan. Tämä voi muuttaa seurojen kaupallista asemaa etenkin silloin, kun uudet toimijat hakevat näkyvyyttä suomalaisessa urheilussa.

Liigan talous muuttuu useasta suunnasta

Rahapeliuudistus ei ole Liigan ainoa suuri taloudellinen muutos. Sarja on sopinut MTV:n kanssa uudesta televisiosopimuksesta, joka pitää kotimaisen pääsarjakiekon kanavan ohjelmistossa vuoteen 2032 saakka. Lisäksi Liigan rakenteeseen on tulossa muutos, kun sarja jakautuu kauden 2026–27 päätteeksi kahteen osaan.

Aiemmin Liigan kassaa ovat vahvistaneet muun muassa mediasopimuksen osuudet ja liigalisensseistä saatavat maksut. Lähdetietojen mukaan Liiga haki aluksi suurempaa vedonlyöntisopimusta ja tarjosi yhteistyötä myös kansainvälisille toimijoille, mutta jopa viiden miljoonan euron vuosittainen hintalappu koettiin liian suureksi. Lopulta sopimus syntyi Veikkauksen kanssa.

Kilpailu näkyy jo kumppanuuksissa

Liigan myyntijohtaja Vili Nurmi kuvasi neuvotteluhetkeä otolliseksi tilanteessa, jossa myös Veikkaus siirtyy kilpailtuun markkinaan. Hänen mukaansa avoimempi kilpailutilanne vaikutti sopimuksen kokoon.

Kilpailu kumppanuuksista on jo alkanut ennen lain voimaantuloa. Ahvenanmaalainen Paf on tehnyt sopimuksen Hiihtoliiton kanssa, kun taas Veikkaus on kiinnittänyt kumppaneikseen muun muassa Liigan ja Jääkiekkoliiton. Muutos kertoo siitä, että urheilun kaupalliset vedonlyöntisopimukset ovat nousemassa aiempaa näkyvämpään asemaan Suomessa.