Ian Bogostin uusi kirja kysyy, onko teknologia vienyt arjesta tuntuman

Kirjailija, suunnittelija ja akateemikko Ian Bogost väittää tulevassa kirjassaan The Small Stuff: How to Lead a More Gratifying Life, että teknologian välittämä arki on etäännyttänyt ihmisiä tavallisten esineiden, materiaalien ja käsillä tekemisen tuottamasta mielihyvästä. Kirja kysyy, onko Piilaakso rakentanut vääriä asioita, jos autot, ovet, kylpyhuoneet ja monet muut arkiset ympäristöt ovat samalla menettäneet kosketuksellisen luonteensa.

Pieniä asioita vastaan automatisoitua arkea

Bogostin kirjan lähtökohtana on ajatus dematerialisaatiosta: yhä useampi kokemus siirtyy painikkeista, vivuista, materiaaleista ja ruumiillisesta tekemisestä kohti näyttöjä, sovelluksia ja automatisoituja palveluja. Lähteissä kirjan taustaksi mainitaan Bogostin aiempi kirjoitus manuaalivaihteisten autojen vähenemisestä. Samasta ilmiöstä kertoo esimerkki, jossa auton vaihdekepin mekaaninen tuntuma korvautuu Teslan kaltaisella kosketusnäytöllä.

Kirja ei lähdeaineiston perusteella esitä teknologiaa yksinomaan kielteisenä voimana, vaan kohdistaa huomion siihen, mitä katoaa, kun arjen toimintoja tasoitetaan digitaalisiksi välivaiheiksi. Seinän maalaamisenkin voi ulkoistaa palvelun kautta, mutta silloin ihmiseltä voi jäädä kokematta maalin märkä ja tahmea koostumus, siveltimen liike sekä se, miten punaruskea tiili muuttuu valkoiseksi.

Käsityö kiinnostaa myös ruudun kautta

Samaa ristiriitaa näkyy käsityötä esittelevissä lyhytvideoissa. Katsojat voivat lumoutua esimerkiksi perinteisten brittiläisten olkikattojen korjaamisesta, puukulhon veistämisestä tai kylpyhuoneen laatoittamisesta, vaikka katsominen tapahtuu passiivisesti lasista näyttöä pyyhkäisemällä. Työn fyysisyys ja katsomisen digitaalinen keveys asettuvat jyrkkään kontrastiin.

The New Yorkerin katkelmassa Bogostia kuvataan professoriksi, kirjailijaksi ja The Atlanticin kolumnistiksi. Hänen näkökulmastaan tällainen kiinnostus käsityön katsomiseen kertoo kaipuusta arkisten vuorovaikutusten kadonneeseen iloon. The Small Stuff rakentuu ajatukselle, että tyydytystä ei tarvitse etsiä vain suurista elämyksistä tai tehokkaammista palveluista, vaan sitä voi löytyä esineiden, materiaalien ja käsillä tekemisen pienistä ominaisuuksista.

Kirjan herättämä kysymys on teknologia-alalle laajempi: jos arjen kitka poistetaan kokonaan, poistetaanko samalla myös osa siitä, mikä tekee arjesta havaittavaa, muistettavaa ja palkitsevaa.