Sveitsin jäätiköt sulavat helleaallossa poikkeuksellisen varhain

Sveitsin jäätiköt ovat menettämässä nopeasti viime talven aikana kertynyttä lunta ja jäätä Eurooppaa koettelevan helleaallon keskellä. Glacier Monitoring in Switzerland -verkoston johtajan Matthias Hussin mukaan talvikertymän odotetaan olevan poissa maanantaihin mennessä, jolloin jäätiköt siirtyvät kauden aikana nettotappion puolelle poikkeuksellisen varhain.

Tappiopäivä tulossa lähes ennätysvarhain

Niin sanottu jäätiköiden tappiopäivä tarkoittaa hetkeä, jolloin talven aikana kertynyt lumi ja jää on sulanut pois. Sen jälkeen kaikki sulaminen pienentää jäätiköiden kokoa ainakin sulamiskauden loppuun, lokakuuhun saakka.

Vuodesta 2000 alkavassa aineistossa raja on saavutettu aiemmin vain vuonna 2022, jolloin se osui 26. kesäkuuta. Tällä vuosisadalla tappiopäivä on keskimäärin tullut elokuun puolivälissä, mikä sekin kertoo Sveitsin jäätiköiden pitkään jatkuneesta kutistumisesta.

Huss kuvasi sulamisvauhtia poikkeuksellisen kovaksi koko Alppien alueella. Hänen mukaansa jäätiköiden tila on noin kolme kuukautta edellä sitä, mitä terveenä pidetyssä tilanteessa odotettaisiin. Tilannetta ovat pahentaneet nykyinen helleaalto, toukokuinen hellejakso ja vähäluminen talvi. Useat Sveitsin sääasemat ovat samalla kirjanneet uusia kaikkien aikojen lämpöennätyksiä.

Mittaukset kertovat nopeasta kutistumisesta

Sveitsin jäätiköiden kehityksestä on saatu viime vuosina synkkää mittausnäyttöä. Sveitsin tiedeakatemian kryosfäärikomission vuosittaisen jäätikkötutkimuksen mukaan maan jäätiköt ovat menettäneet kymmenesosan tilavuudestaan vain viidessä vuodessa. Lähteen mukaan näin nopeaa sulamista ei ole nähty yli vuosisadan mittaisessa havaintoaineistossa.

Tutkimuksessa käytetyt mittaukset 20 jäätiköltä osoittivat, että sulamisvauhdit ovat nousseet ennätystasolle. Aiemmin poikkeuksellisen runsaslumisen talven toivottiin rajoittavan tämän vuoden jäätikkötappioita, mutta kesän voimakkaat hellejaksot ovat heikentäneet sitä vaikutusta.

Loppukesän sulaminen kasvattaa tappiota

Jos talvikertymä katoaa maanantaihin mennessä, Sveitsin Alppien jäätiköt ovat loppukesän ajan tilanteessa, jossa lisäsulaminen merkitsee suoraan jäätiköiden kutistumista. Lähdeaineiston mukaan tämä jatkuu sulamiskauden loppuun, lokakuuhun asti.

Tilanne on poikkeuksellinen myös ajoituksen vuoksi: keskimääräiseen elokuun puoliväliin verrattuna raja tulisi noin kolme kuukautta liian varhain. Hussin mukaan Alpeilla nähdään nyt erittäin voimakasta lumen ja jään häviämistä, ja se osuu jäätiköihin, jotka ovat jo kutistuneet nopeasti viime vuosina.