Australia koventaa sakkoja lasten somekiellon rikkomisesta

Australia kaksinkertaistaa sakkorangaistukset sosiaalisen median kiellon rikkomisesta, hallitus kertoi lauantaina. Uusi lainsäädäntö nostaa rikkomuksista määrättävän enimmäissakon 99 miljoonaan Australian dollariin eli noin 60 miljoonaan euroon. Hallituksen mukaan tavoitteena on painostaa teknologiayhtiöitä valvomaan tehokkaammin sääntöä, joka kieltää alle 16-vuotiailta sosiaalisen median käytön.

Hallitus moittii teknologiayhtiöitä

Pääministeri Anthony Albanesen mukaan suuret teknologiayritykset eivät ole tehneet tarpeeksi lain noudattamiseksi. Hänen mukaansa liian moni lapsi käyttää yhä sosiaalista mediaa, vaikka ikärajoitus on voimassa.

Albanese sanoi, että muutokset kuvastavat sitä vakavuutta, jolla hallitus suhtautuu sosiaalisen median yritysten epäonnistumisiin sääntöjen noudattamisessa. Lainsäädäntö antaa myös Australian eSafety-verkkoturvallisuusvalvojalle aiempaa laajemmat valtuudet puuttua alustojen toimintaan.

Hallitus mainitsee valvonnan kohteina muun muassa Facebookin, Instagramin, Snapchatin, Tiktokin ja Youtuben. Tavoitteena on rajoittaa alaikäisten pääsyä palveluihin ja lisätä alustojen vastuuta sääntöjen toteutumisesta.

Kieltoa on kierretty useilla tavoilla

Australia kielsi sosiaalisen median käytön alle 16-vuotiailta joulukuun alussa. Kiellon toteutuminen on kuitenkin ollut vaikeaa, sillä alaikäiset käyttäjät ovat kiertäneet rajoitusta eri tavoin.

Hallituksen mukaan lapset ovat käyttäneet esimerkiksi vanhemmille ihmisille rekisteröityjä tilejä, perustaneet vääriä tilejä tai kirjautuneet palveluihin yksityisillä selaimilla. Juuri tällaiset kiertotavat ovat lisänneet painetta koventaa seuraamuksia ja vahvistaa valvontaa.

Ensimmäisiä vaikutuksia on arvioitu

Yksi ensimmäisistä some-rajoituksen vaikutuksia koskevista arvioinneista julkaistiin tällä viikolla British Medical Journal -lehdessä. Arviointiin osallistui yli 400 nuorta.

Arvioinnin mukaan 12–13-vuotiaiden sosiaalisen median käytössä muutos oli vähäinen. 14–15-vuotiaiden ikäryhmässä käyttö väheni hieman. Sen sijaan 16-vuotiaiden ja sitä vanhempien käytössä havaittiin lisäystä.

Tulokset viittaavat siihen, että kielto ei ole yksin riittänyt poistamaan alaikäisten sosiaalisen median käyttöä. Hallituksen kovennettu linja kohdistuu siksi erityisesti alustoihin, joilta odotetaan tehokkaampia toimia käyttäjien iän valvomiseksi.