Voimakkaat maanjäristykset ravistelivat Venezuelaa, Ylen toimittaja koki järistykset Caracasissa

Venezuelaa ravisteli keskiviikkoiltana paikallista aikaa kaksi voimakasta maanjäristystä, jotka tuntuivat pääkaupunki Caracasissa asti. Kaupungissa ollut Ylen Espanjan-toimittaja Maija Salmi joutui poistumaan rakennuksesta kadulle, ja viranomaisten mukaan ainakin 32 ihmistä on kuollut ja 700 loukkaantunut.

Järistykset tuntuivat yhtenä pitkänä liikkeenä

Salmi oli kuvaaja Manu Quinteron kanssa kerrostaloasunnossa Caracasissa, kun järistykset iskivät noin kello seitsemältä illalla paikallista aikaa. Hänen mukaansa järistyksiä oli kaksi, mutta ne tuntuivat yhdeltä, koska niiden välillä oli vain joitakin sekunteja.

Salmi kertoi olleensa aiemminkin maanjäristyksessä, mutta kuvasi tätä kokemusta erittäin voimakkaaksi ja pitkäkestoiselta tuntuneeksi. Järistysten jälkeen hän lähti portaita alas kadulle, jossa oli paljon ihmisiä ulkona. Myöhemmin hän käveli kuvaajan kanssa eri puolilla Caracasia ja kertoi ymmärtäneensä tuhojen laajuuden vasta kaupungilla liikkuessaan.

Venezuelaa järisyttäneiden maanjäristysten voimakkuuksiksi on mitattu 7,2 ja 7,5. Niiden jälkeen havaittiin ainakin 20 jälkijäristystä. Salmi joutui myös yöaikaan uudestaan kadulle, kun jälkijäristykset ravisuttivat rakennusta, jossa hän majoittuu.

Pelastustöitä vaikeuttaa varusteiden puute

Maan väliaikainen presidentti Delcy Rodríguez on julistanut Venezuelaan kansallisen hätätilan. Järistykset ovat aiheuttaneet tuhoja useissa osavaltioissa, ja erityisesti La Guairan osavaltiossa lopullista kuolleiden ja loukkaantuneiden määrää ei vielä tiedetä.

Salmen mukaan raunioihin jumiin jääneiden ihmisten pelastamista vaikeuttaa varusteiden puute. Järistykset ovat myös paljastaneet Venezuelan rakennuskannan heikon kunnon.

Caracasissa Simón Bolívarin kansainvälinen lentokenttä on kärsinyt vaurioita ja suljettu. Myös pääkaupungin metro ja kaasuverkko on suljettu. Useat Latinalaisen Amerikan valtionpäämiehet sekä Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ovat luvanneet Venezuelalle tukea ja solidaarisuutta. Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubio ilmoitti, että Yhdysvallat lähettää Venezuelaan välittömästi pelastustyöntekijöitä.

Yhdysvaltain geologian tutkimuskeskus USGS arvioi malliensa perusteella, että kuolonuhrien määrä voi nousta tuhansiin, mahdollisesti jopa yli 10 000:een.