Vegaanisen juuston kehittäminen on vuosien kokeilua, maistelua ja rakenteen hiomista

Mö Foodsin toimitusjohtaja Annamari Jukkola kehittää kaurapohjaisia vegaanisia juustoja, joiden maussa ja rakenteessa haetaan usein samaa tuntua kuin perinteisissä maitopohjaisissa juustoissa. Työ on hidasta tuotekehitystä: jatkuvaa maistelua, levittyvyyden tarkastelua ja sellaisten kokeilujen karsimista, jotka eivät rakenteensa puolesta toimi.

Raaka-aineet muuttavat koko työn

Vegaanisen juuston kehittämisessä lähtökohta on vaativa, koska tavoite muistuttaa tuttua maitotuotetta mutta raaka-aineet ovat täysin toiset. Jukkolan mukaan työssä on paljon ratkaistavia pulmia, mutta juuri juustot ovat nousseet Mö Foodsin keskiöön kestävän ruoantuotannon vuoksi.

Jukkola ja hänen sisarensa, yhtiön luova johtaja Marjaana Vuorio, päätyivät keskittymään vegaanisiin juustoihin, koska juustot kuluttavat meijerituotteista paljon resursseja. Jukkolan mukaan ajatuksena oli, että juustoissa onnistumalla vaikutus voisi olla mahdollisimman suuri.

Tuotekehitys näkyy käytännössä pieninä testeinä. Jukkola etsii parhaillaan uutta makuvaihtoehtoa tuorejuuston tyyppiseen tuotteeseen. Näytteitä levitetään pienille puulaudoille, minkä jälkeen arvioidaan sekä makua että sitä, miten seos levittyy. Jos rakenne ei toimi, hyväkään maku ei riitä viemään näytettä eteenpäin.

Peston maku voi päästä jatkoon

Yksi pestolla maustettu näyte näyttää lupaavalta: se levittyy hyvin, ja peston osat sekoittuvat kaurapohjaan. Jukkola arvioi maussa olevan sopivasti happamuutta, yrttisyyttä ja ruohomaisuutta. Tällainen kokeilu voi päästä jatkokehittelyyn.

Mö Foodsissa on jatkuvasti kehitteillä noin viisi uutta tuotetta. Kokonaan uuden vegaanisen juuston kehittäminen voi kestää useita vuosia, kun taas uuden makuvaihtoehdon löytäminen onnistuu nopeammin.

Suomessa kasvipohjaisia juustoja myyvät useat ulkomaiset merkit. Kotimaisista yrityksistä vegaanisia juustoja valmistavat Mö Foodsin lisäksi esimerkiksi Jokilaakson juusto, Porlammin meijeri ja Oddlygood. Mö Foods keskittyi muutama vuosi sitten pelkästään vegaanisiin juustoihin ja luopui muista tuotteistaan. Sen jälkeen yhtiö on hakenut tilaa markkinoilta sekä Suomessa että muualla Euroopassa.

Mö Foodsin tuotteita viedään Suomen lisäksi muihin Pohjoismaihin, Saksaan ja Itävaltaan. Uusia ideoita syntyy yhtiön sisällä, mutta myös kuluttajilta tulee paljon toiveita. Yhden kuluttajaidean pohjalta on pian valmistumassa voimakkaan makuinen, pitkälle kypsytetty vegaaninen juusto.