Utah Jazz varasi Darryn Petersonin NBA:n varaustilaisuuden toisena pelaajana

Lauri Markkasen edustama Utah Jazz varasi NBA:n varaustilaisuudessa Darryn Petersonin, jota pidettiin jo etukäteen yhtenä tilaisuuden odotetuista kärkivalinnoista. Utahilla oli toinen varausvuoro, ja seuraavana vuorossa ollut Tuomas Iisalon valmentama Memphis Grizzlies valitsi Cameron Boozerin. Ykkösvarauksena Washington Wizards otti AJ Dybantsan.

Peterson tuo Utahille takakentän vahvistusta

Peterson on heittävä takamies, ja hänen arvioitiin sopivan Utahin tarpeisiin erityisen hyvin. Jazzin kokoonpanossa on jo useita kookkaampia laitapelaajia, kun taas alle kaksimetrisen Petersonin nähtiin täyttävän selkeämmin takakentän aukkoa.

Peterson itse nosti esiin mahdollisen yhteistyönsä Keyonte Georgen kanssa. Hän arvioi ESPN:n mukaan, että kaksikosta voisi tulla yksi NBA:n parhaista takakentistä. Lisäksi hän viittasi Utahin isoon osastoon, johon kuuluvat Markkanen, Jaren Jackson junior ja Walker Kessler.

Valinta on Utahille merkittävä myös suomalaisittain, sillä Peterson liittyy samaan seuraan Markkasen kanssa. Jazzin rakentaminen jatkuu nyt nuoren takamiehen ympärille samalla, kun joukkueessa on valmiiksi vahvaa kokoa etukentällä.

Dybantsa ja Boozer täydensivät odotetun kolmikon

Varaustilaisuuden ensimmäinen nimi oli AJ Dybantsa, jonka Washington Wizards valitsi riveihinsä. Dybantsa on pieni laitahyökkääjä ja kuului Petersonin sekä Boozerin kanssa etukäteen ennakoituun kärkikolmikkoon.

Dybantsa teki edellisellä yliopistokaudella keskimäärin 25,5 pistettä ottelua kohden. Hän johdatti myös Yhdysvallat vuoden 2025 alle 19-vuotiaiden MM-kisoihin, joissa hänet valittiin turnauksen arvokkaimmaksi pelaajaksi. Ykkösvarauksen jälkeen Dybantsa kuvasi hetkeä ponnahduslaudaksi ja korosti, että työtä on vielä paljon tehtävänä.

Kolmantena varattu Cameron Boozer päätyi Memphis Grizzliesiin, jota valmentaa suomalainen Tuomas Iisalo. Boozer on isona laitahyökkääjänä pelaava lupaus, joka valittiin vuoden 2026 parhaaksi yliopistopelaajaksi. Hänen kautensa päättyi kuitenkin maaliskuussa loukkaantumiseen, kun hän sai ottelussa useita murtumia oikean silmänsä ympärille.

Peterson, Dybantsa ja Boozer olivat kaikki näkyviä nimiä yliopistokoripallossa. Petersonin pistekeskiarvo kaudella 2025–26 oli 20,2 ja Boozerin 22,5 pistettä ottelua kohden. Boozerin taustassa on myös vahva NBA-yhteys, sillä hänen isänsä Carlos Boozer pelasi liigassa 2000- ja 2010-luvuilla.