Yrittäjäkaksikko avasi Virolahden Bunkkerimuseon uudelleen

Virolahden Bunkkerimuseo on saanut uuden alun paikallisten yrittäjien Jani Hellbergin ja Ari Vähä-Impolan johdolla. Talousvaikeuksissa kamppaillut Virolahden kunta oli aikonut lopettaa omistamansa museon parisen vuotta sitten, mutta sotahistoriasta kiinnostunut yrittäjäkaksikko päätti tarttua sen toimintaan ja pitää kohteen avoinna yleisölle.

Salpalinjan historia esillä ulkoilmamuseossa

Bunkkerimuseo toimii Salpalinjan yhteydessä. Ulkoilmamuseossa on esillä muun muassa sodanaikaisia betonikorsuja, taisteluhautoja ja tykkiasemia. Hellbergin mukaan Salpalinja on nähtävyytenä poikkeuksellinen, sillä se on Suomen laajin toisen maailmansodan aikainen puolustuslinja. Hänen mukaansa se oli Suomelle aikanaan tärkeä ja on alkanut tuntua jälleen ajankohtaiselta.

Hellberg ja Vähä-Impola ovat tutustuneet Salpalinjaan retkeillen. Lisäksi he ovat vierailleet Virossa ja muissa Baltian maissa sotahistoriallisesti merkittävissä kohteissa. Lopettamissuunnitelmista kuultuaan he halusivat pelastaa Virolahden museon. Monien vaiheiden jälkeen heidän perustamansa Wähäinen Oy otti museon toiminnan hoitaakseen.

Kunnalta vuokrattu museoalue avattiin yleisölle toukokuun puolivälissä, noin puoli vuotta suunniteltua myöhemmin. Hellbergin mukaan tavoitteena ei ole vain pitää museota hengissä, vaan kehittää sen toimintaa edelleen ja näyttää kävijöille, mitä aiemmat sukupolvet ovat aikanaan tehneet.

Kunnostustyö on vaatinut paljon vapaa-aikaa

Hellberg kuvaa museon toiminnan jatkamista pitkäksi ja kiviseksi tieksi. Hänen mukaansa yhteistyö alueen omistavan Virolahden kunnan kanssa on edennyt heikommin ja hitaammin kuin hän oli odottanut. Matkan varrella käsiteltiin myös yksi Hellbergin mukaan kiusaamistarkoituksessa tehty valitus.

Museoalueen kunto on vaatinut runsaasti työtä. Hellbergin mukaan paikka oli ollut viimeiset kymmenen vuotta niin huonolla hoidolla, että kaikki muu paitsi päärakennus täytyy korjata. Hän kertoo käyttäneensä viimeiset puoli vuotta lähes kaiken vapaa-aikansa museolla.

Työhön on kuulunut muun muassa taisteluhautojen avaamista, bunkkereiden kunnostamista ja alueen yleistä siistimistä. Hellbergin mukaan museon saaminen yleisölle sellaiseen kuntoon vähän yli kuukaudessa oli iso urakka. Alueen vetonaulana pidetään pallokorsua, jossa voi yöpyä. Kyse on puolipallon muotoisesta, maahan upotetusta teräsbetonikorsusta, jollaisia valettiin miehistön suojapaikoiksi.