Keir Starmerin asema horjuu Labourin sisäisen paineen kasvaessa

Britannian pääministeri Keir Starmerin asema on ajautunut vakavaan kriisiin, ja hänen kerrotaan voivan ilmoittaa erostaan jo maanantaina. Labourin sisällä erovaatimukset ovat voimistuneet viime viikkoina, vaikka Starmer on julkisesti vakuuttanut jatkavansa sekä pääministerinä että puolueensa johtajana.

Eropaine kasvoi vaalitappion jälkeen

Starmerin tulevaisuudesta on spekuloitu Britanniassa pitkään. Työväenpuoluetta ja Downing Streetiä lähellä olevien tahojen mukaan Starmerin on arvioitu ymmärtäneen, että hänen asemansa on käynyt kestämättömäksi.

Labour on johtanut Britanniaa vuodesta 2024, mutta puolueen kannatusluvut ovat olleet alhaisia. Toukokuun paikallisvaaleissa kärsitty rökäletappio lisäsi painetta Starmeria kohtaan. Useat puolueen edustajat ovat vaatineet hänen eroaan, ja näkyviä ministereitä on lähtenyt hallituksesta vastalauseena hänen johtajuudelleen. Puolustusministeri John Healey jätti tehtävänsä aiemmin kesäkuussa.

Viikonlopun aikana myös osa hallituksessa jatkaneista ministereistä, kuten ulkoministeri Yvette Cooper, on tiettävästi kehottanut Starmeria eroamaan. Starmerin kerrotaan keskustelleen tulevaisuudestaan erityisesti vaimonsa kanssa.

Vallanvaihto halutaan pitää hallittuna

Vaikka eroilmoitusta pidetään mahdollisena jo maanantaina, Starmerin kerrotaan haluavan välttää valtatyhjiön. Sisäpiiriläisten mukaan hän pyrkisi hallittuun vallanvaihtoon, jos päättää luopua tehtävästään.

Mahdolliseksi seuraajaksi on nostettu usein Andy Burnham, joka valittiin hiljattain parlamenttiin. Suur-Manchesterin pormestarina tunnettu Burnham voitti Makerfieldin täytevaalit perjantaina vahvalla tuloksella. Puoluelähteiden mukaan tulos vahvisti käsitystä siitä, että hän voisi vastata Nigel Faragen johtaman Reform-puolueen nousuun.

Trumpin Nato-kommentit lisäsivät kiistaa

Starmer on ollut viime päivinä esillä myös ulkopoliittisen kiistan vuoksi. Hän arvosteli Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin Afganistanin Nato-operaatiota koskeneita kommentteja loukkaaviksi ja järkyttäviksi sekä sanoi, että Trumpin tulisi pyytää kommenttejaan anteeksi.

Trump sanoi Fox Newsille, ettei Yhdysvallat ole koskaan tarvinnut Natoa, ja syytti liittolaisia siitä, että nämä pysyttelivät Afganistanissa hieman poissa etulinjasta. Britannia ja muut Euroopan maat osallistuivat Afganistanin operaatioon Yhdysvaltojen rinnalla vuoden 2001 terrori-iskujen jälkeen. Yhdysvaltain puolustusministeriön mukaan maa menetti operaatiossa noin 2 460 sotilasta, ja Britanniasta kaatui 457 sotilasta yli 150 000 lähetetystä sotilaasta. Trumpin lausunnot herättivät pahennusta eurooppalaisissa veteraaneissa ja poliitikoissa.