Gorillazin ensimmäinen stadionkonsertti kokosi poikkeuksellisen vierasjoukon Tottenhamille

Gorillaz valmistautui ensimmäiseen stadionkonserttiinsa Tottenham Hotspur Stadiumilla perjantai-iltana poikkeuksellisen laajan esiintyjäjoukon kanssa. Damon Albarnin johtaman yhtyeen taustalla oli yli 30 muusikkoa 15 eri maasta, ja lavan takainen tunnelma näyttäytyi lähdemateriaalin perusteella enemmän suurelta musiikilliselta perheeltä kuin tavanomaiselta stadiontuotannolta.

Rento johtaja suuren koneiston keskellä

Albarn kuvasi omaa esiintyjärooliaan itseironisesti ja sanoi suhtautuvansa show-miehenä olemiseen hyvin rennosti. Harjoituksissa tämä näkyi konkreettisesti: kun yhtye käynnisti Dirty Harryn, stadionin pitkät LED-näytöt syttyivät piirroskuoron säestämänä. Albarn hyppäsi lavalta katsomaan näkyä ja huomasi pian argentiinalaisräppäri Truenon, jota hän kiirehti halaamaan.

Yhtye jatkoi soittamista ilman johtohahmoaan, ja Albarnin kerrotaan palanneen ajatukseen lavalla tarvittavasta roolistaan vasta lähes kymmenen minuutin kuluttua. Hän oli hetkeä aiemmin kutsunut itseään huonoimmaksi mahdolliseksi keulakuvaksi, mutta ympärillä olleet vieraat kuvasivat hänen vaikutustaan toisin.

Eteläafrikkalainen laulaja Moonchild Sanelly luonnehti tunnelmaa poikkeuksellisen hyväksi ja korosti Albarnin avoimuutta ja nöyryyttä. Hänen mukaansa Albarn tuo mukaansa artisteja, joiden taidetta hän arvostaa. Folklaulaja ja runoilija Kara Jackson kuvasi joukkoa monimuotoiseksi perheeksi.

Vieraslista ulottui eri sukupolviin ja maihin

Lavan takana Gorillazin projekti muistutti kansainvälistä musiikkitapaamista. Malilainen Fatoumata Diawara liikkui perinteisissä Wassoulou-vaatteissa, kun taas Johnny Marr kulki ohi manchesterilaiseen parkaan pukeutuneena. Mukana olivat myös yhdysvaltalainen Sparks sekä Shaun Ryder, joka harjoitteli osuuttaan vuoden 2005 kappaleessa Dare.

Sparks saapui paikalle mustalla BMW:llä hieman kello 17:n jälkeen Britannian aikaa ja haki auton tavaratilasta esiintymisasunsa. Vain parikymmentä minuuttia myöhemmin yhtye oli lavalla harjoittelemassa The Happy Dictatoria.

Kokonaisuus rakentui Gorillazille ominaisesti musiikin, animaation ja vierailevien artistien ympärille. Ensimmäinen stadionesiintyminen esitettiin kertaluonteisena suurhankkeena, jonka mittakaavaa korosti sekä kansainvälinen kokoonpano että se, miten saumattomasti eri tyylit ja sukupolvet näyttivät sekoittuvan harjoitusten aikana.