CrimeCon nostaa esiin true crime -ilmiön vaikean rajan

Las Vegasissa järjestettävä CrimeCon on kasvanut suureksi true crime -tapahtumaksi, jossa harrastajat, podcastien tekijät, syyttäjät, tutkijat, selviytyjät ja uhrien omaiset kohtaavat samassa tilassa. Tapahtuma tuo rikostarinoiden yleisön lähelle todellisia menetyksiä ja nostaa esiin kysymyksen siitä, miten rikoksista voi olla kiinnostunut ilman, että uhrien kärsimyksestä tehdään viihdettä tai kaupallinen vetonaula.

Rikostarinoiden yleisö kohtaa uhrien omaiset

Tapahtumahallissa tunnelma on ristiriitainen. Osallistujilla on true crime -aiheisia paitoja ja tapahtumakasseja, ja kojujen joukossa esitellään myös ratkaisemattomia rikoksia. Yksi näkyvistä henkilöistä on traumapsykologi Maggie Zingman, jonka tytär Brittany Phillips murhattiin vuonna 2004. Tapausta ei ole ratkaistu.

CrimeCon kokoaa vuosittain yhteen true crime -harrastajia, sisällöntuottajia, tutkijoita, asianajon ja rikosten selvittämisen parissa työskenteleviä ihmisiä sekä selviytyjiä ja uhrien läheisiä. Monille osallistuminen ei ole vain kiinnostusta rikoskertomuksiin, vaan myös yritys saada huomiota tapauksiin, jotka ovat jääneet avoimiksi.

Zingman etsii yhä vastauksia

Zingman on jatkanut vastausten etsimistä vuosia. Hän on tehnyt yli kaksi tusinaa matkaa eri puolille Yhdysvaltoja pinkillä ja violetilla ajoneuvolla, jonka tarkoitus on kiinnittää huomiota hänen tyttärensä tapaukseen. CrimeCon on yksi paikoista, joissa hän yrittää pitää tapauksen julkisuudessa.

Zingman näkee tapahtumassa myös selvän ristiriidan. Se rakentaa yleisöä ja tekee tuottoa tosielämän tragedioiden ympärille, mutta samalla se voi tuoda uhrien tarinoille yleisön, jota ne eivät muuten saisi. Hänen mukaansa kyse on tasapainosta: ilman tällaista tapahtumaa tuhannet ihmiset eivät kuulisi hänen tyttärensä tarinaa.

Suosio kasvaa, kritiikki seuraa

CrimeConin kasvu heijastaa true crime -genren laajempaa suosiota. Ensimmäinen tapahtuma vuonna 2017 keräsi 800 osallistujaa. Seuraavana vuonna määrä nousi 2 400:aan, ja tänä vuonna osallistujia oli 6 500. Osa kävijöistä maksoi VIP-kokemuksesta yli 1 600 dollaria.

Samalla genreä arvostellaan siitä, että se voi keskittyä liikaa rikoksentekijöihin uhrien sijaan. Kritiikki kohdistuu myös siihen, että toisten ihmisten tragedioilla voidaan tehdä rahaa. Uhrien omaisten mukaan eettinen true crime -kiinnostus on mahdollista, mutta se edellyttää uhrien ja heidän perheidensä huomioimista. True crime -buumia ovat vauhdittaneet viime vuosikymmenellä muun muassa Serial-podcast sekä dokumenttisarjat The Jinx ja Making a Murderer.