Bolivia julisti hätätilan ja lähetti sotilaita purkamaan tiesulkuja

Bolivian presidentti Rodrigo Paz on julistanut maahan 90 päivän hätätilan ja lähettänyt sotilaita sekä puskutraktoreita purkamaan tiesulkuja, jotka ovat lamaannuttaneet liikennettä eri puolilla maata. Yli kuusi viikkoa jatkuneissa hallituksen vastaisissa protesteissa ammattiliitot, alkuperäiskansojen ryhmät ja kokanviljelijät ovat tukkineet teitä kivillä, tukeilla ja muulla romulla.

Hätätila kaventaa protestioikeutta

Hätätila rajoittaa oikeutta osoittaa mieltä ja mahdollistaa armeijan käytön maan sisäisissä tehtävissä. Paz esiintyi varhain lauantaina televisiopuheessa ja varoitti mielenosoittajia, että nämä joutuisivat kohtaamaan lain täyden voiman, jos tiesulut jatkuvat.

Paz perusteli päätöstään sillä, että tiesulut ovat estäneet bolivialaisia käymästä töissä ja koulussa, saamasta hoitoa, hankkimasta tarvikkeita ja viemästä ruokaa koteihinsa. Hänen mukaansa hätätilan tarkoituksena ei ole viedä arkea pois, vaan palauttaa se.

Protestoijat vaativat presidenttiä luopumaan liberaaleista talousuudistuksista ja eroamaan. Paz valittiin tehtäväänsä alle vuosi sitten. Protestit ovat myös uhanneet kaataa Bolivian ensimmäisen ei-sosialistisen hallituksen kahteen vuosikymmeneen.

Neuvottelu ei pysäyttänyt kaikkia tiesulkuja

Paz oli aiemmin ilmoittanut olevansa valmis neuvottelemaan, ja hän sopi tällä viikolla maan merkittäviin ammattiliittoihin kuuluvan Bolivian työntekijöiden keskusjärjestön kanssa kriisin päättämisestä. Sopimukseen kuului lupaus olla yksityistämättä valtionyhtiöitä sekä jatkaa keskusteluja. Vastineeksi järjestö sitoutui lopettamaan protestinsa.

Kaikki ryhmät eivät kuitenkaan ole perääntyneet. Osa alkuperäiskansojen ryhmistä on luvannut jatkaa vastarintaa, ja maassa on yhä yli 40 suurta tiesulkua.

El Alton kaupungissa sotilas- ja poliisiosastot liikkuivat saattueessa, kun puskutraktorit ryhtyivät raivaamaan esteitä. Osa asukkaista taputti joukoille, ja eräs mies ojensi leipäpussin lava-auton kyydissä olleelle poliisille. Läheisessä La Pazissa sotilaspoliisi ja laivaston henkilöstö vartioivat presidentinpalatsia, ja poliisin taktisia yksiköitä sijoitettiin keskeisille aukioille.

Tiesulut ovat aiheuttaneet suurissa kaupungeissa vakavia polttoaineen, ruoan ja lääkkeiden puutteita. Maan talouden kerrotaan menettäneen kriisin aikana miljardeja dollareita.