Dopamiinisivustot simuloivat ostamista ja taukoja ilman rahaa tai kaloreita

Etelä-Korean nuorten keskuudessa on noussut esiin verkkokulttuurin ilmiö, jossa arjen pieniä mielihyvän hetkiä simuloidaan ilman rahankäyttöä, syömistä tai fyysistä toimintaa. Niin sanotuilla dopamiinisivustoilla käyttäjä voi esimerkiksi selata ruokalistoja, täyttää ostoskorin ja painaa tilauspainiketta ilman, että ruokaa koskaan toimitetaan.

Valetilaus voi riittää mielitekoon

Dopamiinisivustojen idea perustuu tuttuun verkkokäyttäytymiseen: valitaan tuotteita, vertaillaan vaihtoehtoja ja tehdään tilauksen kaltaisia päätöksiä. Ruoantilausta jäljittelevissä palveluissa käyttäjä voi käydä läpi saman prosessin kuin oikeassa noutoruokasovelluksessa, mutta ilman maksua ja ilman kaloreita.

Korealaisen Hankook Ilbon haastattelema käyttäjä on kuvannut valeruoantilauspalvelun käyttöä keinoksi sulkea muu maailma hetkeksi ulkopuolelle. Käyttäjien mukaan jo ruokalistan selaaminen, tuotteiden lisääminen ostoskoriin ja tilauspainikkeen painaminen voi tuottaa samantapaista tyytyväisyyttä kuin oikean ruoan tilaaminen.

Ilmiön ympärille on syntynyt nopeasti erilaisia kokeiluja. X-käyttäjä malheeelife rakensi ChatGPT:n avulla korealaisen mobiilisovelluksen, joka jäljittelee ruoantilaussovelluksia muun muassa tähtiluokituksilla ja ostoskoreilla. Englanninkielisille käyttäjille on puolestaan ilmestynyt FakeEats-sovellus, joka markkinoi itseään hyvinvointipalveluna mielitekojen hillitsemiseen.

Simulointi leviää muuallekin kuin ruokaan

Ajatus ei rajoitu ruokaan. Redditissä on suunniteltu laajempaa justbuynothing.com-valeostossivustoa, johon kuuluisi muun muassa alennusosastoja ja pelejä valerahan ansaitsemiseksi. Tavoitteena on jäljitellä ostamisen tunnetta ilman todellista kulutusta.

Myös muita arjen rutiineja on alettu simuloida. Yksi sivusto tarjoaa virtuaalisen tupakkatauon, jossa käyttäjä näkee kuvan tupakasta, aloituspainikkeen ja muiden paikalla olevien käyttäjien viestejä. Palvelu luo vaikutelman yhteisestä taukotilasta, vaikka käyttäjä ei polta eikä välttämättä keskustele kenenkään kanssa.

Jungwonin yliopiston professori Kim Heon-sik arvioi dopamiinisivustojen vastaavan verkossa kasvaneen sukupolven jatkuvaan stimulaation tarpeeseen. Digitaalinen simulointi voi hänen mukaansa tarjota hallinnan tunnetta ja lohtua epävarmoina aikoina, kun arjen rutiineja voidaan suorittaa ilman tosielämän fyysisiä tai taloudellisia vaatimuksia.