Australia vahvisti ensimmäisen H5N1-lintuinfluenssatapauksen mantereella

Australia on vahvistanut ensimmäisen H5N1-lintuinfluenssatapauksen mantereellaan sen jälkeen, kun Länsi-Australian rannikolta sairaana löydetyn ruskokihun näytteet osoittautuivat positiivisiksi. Liittovaltion maatalousministeri Julie Collinsin mukaan lintu löydettiin Cape Le Grandin kansallispuiston alueelta lähellä Esperancea, ja se kuoli myöhemmin tautiin.

Tapaus todettiin Länsi-Australiassa

Ensimmäinen sairastunut merilintu löydettiin 14. kesäkuuta Esperancen lähistöltä Länsi-Australian lounaisosasta. Alustava testi osoitti, että ruskokihulla oli lintuinfluenssa. Näytteet lähetettiin sen jälkeen Melbourneen toista varmistustestiä varten, ja myös tämä testi vahvisti, että kyse oli H5N1-kannasta.

Samalta alueelta on löydetty myös toinen sairas merilintu, jättiläismyrskyliitäjä. Länsi-Australiassa tehdyt testit viittasivat siihen, että myös se olisi saanut tartunnan. Collinsin mukaan jättiläismyrskyliitäjän näytteitä lähetettiin CSIRO:n laboratorioon lopullista varmistusta varten.

H5N1 on erittäin patogeeninen lintuinfluenssakanta, joka on aiheuttanut laajoja eläintautitilanteita eri puolilla maailmaa. Lähdeaineiston mukaan kanta on tappanut miljoonia lintuja ja levinnyt myös joihinkin nisäkäslajeihin, kuten merinorsuihin.

Viranomaiset kokoavat vastausta

Collinsin on määrä vahvistaa ensimmäinen positiivinen H5N1-tulos Australian mantereella tiedotustilaisuudessa Canberrassa. Hän on matkustanut Canberraan johtamaan kansallista työryhmää, kun viranomaiset selvittävät tartunnan laajuutta ja seuraavia toimia.

Tapauksen vahvistuminen on lisännyt huolta Australian siipikarja-alan suojaamisesta. Kansallispuolueen varajohtaja Darren Chester kehotti hallitusta tukemaan maatalousalaa ja varmistamaan, ettei tauti pääse aiheuttamaan vakavaa vahinkoa maan siipikarjatuotannolle.

Chesterin mukaan tuottajat ja alueelliset yhteisöt odottavat säännöllisiä päivityksiä ja läpinäkyvää tietoa tutkimusten edetessä. Hänen mukaansa alan on saatava selkeä käsitys siitä, mitä resursseja tilanteeseen kohdennetaan, millaista tukea mahdollisesti kärsiville tuottajille on tarjolla ja millä toimilla mahdollista taudinpurkausta pyritään rajaamaan.

Ihmistapaukset ovat mahdollisia

Lähdeaineiston mukaan H5N1 voi tarttua myös ihmisiin, ja tunnettuja ihmistapauksia on kirjattu 71. Australian viranomaisten työn painopiste on nyt vahvistettujen ja epäiltyjen lintutapausten selvittämisessä sekä siinä, miten mahdollinen leviäminen voidaan pitää hallinnassa.