SpaceX valmistelee uutta Starship-koetta, Isarin Spectrum-lento viivästyi jälleen

SpaceXin seuraava Starship-koelento voi yhtiön johdon mukaan tapahtua aikaisintaan ensi kuussa, mutta aikataulu ei ole vielä varma, koska valmistelutyötä on yhä jäljellä. Samaan aikaan eurooppalainen Isar Aerospace joutui jälleen lykkäämään Spectrum-rakettinsa koelentoa havaittuaan poikkeavaa toimintaa raketin nestejärjestelmissä.

Starship jatkaa varovaisella koelento-ohjelmalla

SpaceXin presidentti ja operatiivinen johtaja Gwynne Shotwell kertoi CNBC:n haastattelussa, että Starshipin seuraava koelento, Flight 13, voisi toteutua jo ensi kuussa. Arvion rinnalla korostuu kuitenkin se, ettei laukaisuaikataulua pidetä varmana.

Shotwellin kommenttien perusteella seuraava koelento muistuttaisi edellistä lentoa. Suunnitelmana on suborbitaalinen lentorata ja aluksen mereen laskeutuminen Intian valtamerellä. SpaceX ei siis vielä tavoittele täyttä kiertoratakoetta seuraavalla lennolla.

Yhtiö lykkää kiertorataprofiilia ainakin Flight 14 -lentoon. Taustalla on edellisen lennon ongelma: Starship ei onnistunut suorittamaan avaruudessa kriittistä moottorin uudelleenkäynnistystä. Tämän vuoksi seuraava lento näyttää olevan ennen kaikkea toisto- ja varmistusvaihe, jossa yhtiö pyrkii keräämään lisää dataa ennen vaativampaa lentoprofiilia.

Isarin Spectrum kohtaa uuden viivästyksen

Eurooppalainen Isar Aerospace on uuden sukupolven näkyvimpiä rakettiyhtiöitä, mutta sen Spectrum-raketin koelento-ohjelma on edennyt vaikeuksien kautta. Viimeisin laukaisuyritys keskeytettiin maanantaina, kun raketin nestejärjestelmissä havaittiin tavanomaisesta poikkeavaa toimintaa.

Yhtiön mukaan tiimit analysoivat uutta dataa selvittääkseen ongelman juurisyyn. Kyse on tärkeästä vaiheesta Isarille, sillä yhtiö on kerännyt rahoitusta lähes miljardi dollaria, mutta sillä on yhä vain vähän lentokokemusta.

Spectrum on lentänyt tähän mennessä kerran. Kyseinen laukaisu epäonnistui viime vuonna, ja lento kesti alle 30 sekuntia. Uusi viivästys korostaa, kuinka vaikeaa rakettikehityksen siirtymä suunnittelusta toistuviin onnistuneisiin lentoihin on myös hyvin rahoitetuille eurooppalaisille toimijoille.

Rocket Report seuraa laukaisukenttää laajemmin

Ars Technican Rocket Reportin kyseinen numero käsittelee pieniä, keskikokoisia ja raskaita kantoraketteja sekä katsoo lyhyesti kolmea seuraavaa laukaisua. Tässä lähdeaineistossa julkaistavat yksityiskohdat keskittyivät erityisesti SpaceXin Starship-ohjelman seuraavaan koelentoon ja Isarin Spectrum-raketin viivästykseen.