Tim Cook varoittaa Applen tuotteiden hinnankorotuksista muistipulan vuoksi

Applen toimitusjohtaja Tim Cook on varoittanut, että yhtiön tuotteisiin on tulossa hinnankorotuksia muistikustannusten voimakkaan nousun vuoksi. Cookin mukaan Apple on yrittänyt suojella asiakkaitaan yhtiölle välittyviltä kustannuspaineilta, mutta tilanne on muuttunut kestämättömäksi.

Tekoälykysyntä kiristää muistimarkkinoita

Muistipiirien kysyntää on kasvattanut erityisesti tekoälylaskennan nopea lisääntyminen. Tekoälypalvelut ja niiden vaatimat datakeskukset tarvitsevat runsaasti muistia, ja lähdetietojen mukaan laaja datakeskusten rakentaminen eri puolilla maailmaa on kiristänyt muistimarkkinat äärimmilleen.

Kustannuspaine näkyy sekä RAM-käyttömuistissa että tallennusmuistissa. Erilaisiin laitteisiin tarvittavien muistipiirien hinnat ovat lähdetietojen mukaan jopa moninkertaistuneet viimeisen vuoden aikana. Monet älypuhelin- ja muiden laitteiden valmistajat ovat jo nostaneet hintojaan, ja Cookin mukaan sama paine koskee nyt myös Applea.

Cook sanoi Wall Street Journalin haastattelussa, että hinnankorotukset ovat valitettavasti väistämättömiä. Hänen mukaansa Apple tekee parhaansa lieventääkseen sille välittyviä suuria hinnankorotuksia, mutta nykyinen kustannustaso ei ole enää kestävä.

Aikataulu ja tuotteet jäivät avoimiksi

Cook ei kertonut, mihin Applen tuotteisiin hinnankorotukset kohdistuvat tai milloin ne tulevat voimaan. Mahdollisena ajankohtana pidetään uusien tuotteiden julkistuksia, sillä Applelta odotetaan syksyllä uusia iPhone-malleja ja Apple Watch -kelloja.

Hinnankorotukset voisivat koskea myös muita tuoteryhmiä. Maceissa ja iPadeissa käytetään paljon muistia, joten muistipiirien kallistuminen voi kasvattaa myös niiden tuotantokustannuksia. Lähdetietojen mukaan Apple voi nostaa hintoja myös vanhemmissa tuotteissa, vaikka tarkkoja päätöksiä ei ole kerrottu.

DRAM-pula nousi erityiseksi huoleksi

Cook nosti esiin erityisesti DRAM-muistipiirien pulan. Hänen mukaansa tarjontaa on liian vähän tilanteessa, jossa kuluttajat haluavat laitteita ja muistivalmistajat vievät läpi suuria hinnankorotuksia. Cookin mukaan muistien hintojen ja saatavuuden pitäisi palata kuluttajatuotteiden kannalta kohtuullisemmalle tasolle.

Cook toimii Applen toimitusjohtajana 1. syyskuuta asti. Sen jälkeen toimitusjohtajaksi nousee nykyinen laitekehityksen johtaja John Ternus, ja Cook jatkaa Applen päätoimisena hallituksen puheenjohtajana. Nothingin perustaja ja toimitusjohtaja Carl Pei on puolestaan ennustanut, että älypuhelinten hintojen nousu jatkuu muistikustannusten vuoksi myös ensi vuonna.