Lahden keskustan tuntumassa liikkuvasta saukosta tuli someilmiö ja poliittinen kiistakapula

Lahdessa keskustan tuntumassa liikkuvasta saukosta on tullut muutamassa päivässä someilmiö ja poliittisen keskustelun väline. Eläimestä on tehty havaintoja alueella jo vuosien ajan, ja sen arvellaan viihtyvän kaupungissa osin valkoposkihanhipopulaation tarjoamien ravintomahdollisuuksien vuoksi.

Saukko nousi puheenaiheeksi puistohavainnon jälkeen

Keskustelu kiihtyi, kun paikallisessa Facebook-ryhmässä kerrottiin saukon syöneen valkoposkihanhen Pikku-Vesijärven puistossa. Tämän jälkeen kaupunkilaiset ovat kommentoineet eläintä vilkkaasti ja jakaneet siitä kuvia sosiaalisessa mediassa.

Osa keskustelijoista on suhtautunut saukkoon huvittuneen myönteisesti, koska valkoposkihanhet koetaan Lahdessa monin paikoin hankaliksi. Saukolle on ehdotettu palkkiota hanhien vähentämisestä ja jopa asemaa kaupungin virallisena maskottina. Toiset taas ovat säälineet lintuja, jotka voivat päätyä pedon saaliiksi.

Eläintieteen tohtori Heidi Kinnusen mukaan kaupunkiympäristö ei sinänsä ole saukolle ongelma. Suomessa saukot syövät pääasiassa kalaa ja sammakkoeläimiä, mutta niiden ravintoon voi kuulua myös vesimyyriä ja muita pieniä nisäkkäitä. Kinnusen arvion mukaan terve aikuinen valkoposkihanhi on saukolle liian suuri saalis, mutta poikaset voisivat kokonsa puolesta sopia sen ruokavalioon.

Hanhikiista toi mukaan paikallispolitiikan

Saukko liikkuu lähteiden mukaan lähellä keskustaa myös päivänvalossa. Kinnunen on arvioinut, että kyse voi olla rohkeasta nuoresta yksilöstä, joka on löytänyt puistosta helppoa saalista, tai vanhemmasta saukosta, joka on tottunut ihmisiin ja kaupungin hälinään.

Keskustelu sai poliittisen sävyn, kun kaupunginvaltuutettu Jani Wallenius julkaisi sosiaalisessa mediassa vetoomuksen, ettei saukkoa vahingoitettaisi. Hän kertoi havainneensa eläimeen kohdistuvaa vihaa ja nimesi saukon omavaltaisesti Willeksi.

Wallenius on ollut pitkään mukana Lahden valkoposkihanhiin liittyvässä keskustelussa. Hän kannattaa hallituksen kaavailuja, joiden mukaan suojellusta valkoposkihanhesta voisi tulla suojeltu riistalintu. Tällöin lajia saisi metsästää tietyin ehdoin. Wallenius on myös esittänyt mahdollisuutta hätistellä hanhia kaupunkialueilla hallitusti kunnan ympäristöviranomaisten ohjauksessa.

Lahdessa saukko on näin päätynyt osaksi laajempaa kiistaa siitä, miten kaupunkiluonnon eläimiin ja erityisesti valkoposkihanhiin pitäisi suhtautua.