Siirtolaisiin kohdistuva painostus kiristyy Etelä-Afrikassa määräajan lähestyessä

Etelä-Afrikassa paperittomat siirtolaiset kertovat joutuneensa uhkailun ja väkivallan kohteiksi, kun mielenosoittajien asettama määräaika heidän poistumiselleen maasta lähestyy. Durbanissa jopa 7 000 ulkomaalaista, pääosin Malawista tulleita, on kerääntynyt tavaroineen avoimelle kentälle paettuaan kotejaan.

Perheet ovat paenneet kodeistaan

Yksi kentälle paenneista on 36-vuotias malawilainen Esnat Joseph, joka kertoo lähteneensä kodistaan Durbanin satamakaupungin epäviralliselta asuinalueelta. Hänellä on yksivuotiaat kolmoset, ja hän kuvasi tilannetta pelottavaksi ja traumaattiseksi.

Josephin mukaan joukko eteläafrikkalaisia miehiä tuli hänen kotiinsa ja käski häntä lähtemään maasta. Hän kertoi miesten kantaneen viidakkoveitsiä ja ruoskia. Hänen mukaansa myös hänen miehensä joutui väkivallan kohteeksi ja on sairaalassa saatuaan vammoja päähän ja kaulaan.

Kentällä olevat muut ihmiset ovat kertoneet samankaltaisesta ovelta ovelle tapahtuneesta uhkailusta. Avustusjärjestöt ovat jakaneet alueella ruokaa ja peitteitä.

Mielenosoittajat vaativat lähtöä kesäkuun loppuun mennessä

Tapahtumien taustalla on tänä vuonna järjestettyjä pääosin rauhanomaisia mielenosoituksia, joita ovat johtaneet siirtolaisvastainen March and March -ryhmä, oppositiopuolue ActionSA ja muut toimijat. Mielenosoittajat ovat asettaneet 30. kesäkuuta päiväksi, johon mennessä paperittomien siirtolaisten pitäisi poistua Etelä-Afrikasta.

Mielenosoituksissa on huudettu zulunkielistä iskulausetta ”Mabahambe”, joka tarkoittaa ”Heidän on lähdettävä”. Presidentti Cyril Ramaphosa varoitti tiistaina eteläafrikkalaisia siitä, että haavoittuvassa asemassa olevien ihmisten syyllistäminen ei ratkaise maan monimutkaisia talousongelmia.

Joseph kertoo tulleensa Etelä-Afrikkaan kolme vuotta sitten ja työskennelleensä kotiapulaisena ennen lastensa syntymää. Hänen oikeudellinen asemansa ei ole selvä, sillä hän sanoo menettäneensä passinsa ja muita asiakirjoja ryöstössä. Hän aikoo palata Malawiin bussilla, joita Malawin konsulaatti on järjestänyt lahjoitusten avulla Durbanista lähteville kansalaisilleen.

Myös Ghana, Mosambik, Nigeria ja Zimbabwe ovat viime viikkoina järjestäneet paluukuljetuksia lentäen tai busseilla. Noin 3 500 ulkomaalaista on tähän mennessä ilmoittautunut vapaaehtoisesti lähtemään. Etelä-Afrikan viranomaisten mukaan yli 500 hiljattain palautettua nigerialaista oli oleskellut maassa laittomasti.