Selvitys varoittaa riskeistä Itä-Suomen yliopiston ammattikorkeakoulusuunnitelmassa

Itä-Suomen yliopiston suunnitelma ostaa osake-enemmistöt kolmesta itäsuomalaisesta ammattikorkeakoulusta saa varovaisen arvion tuoreessa selvityksessä. Korkeakoulupolitiikkaa 20 vuotta tutkinut Jarkko Tirronen katsoo, että yhteistyötä voidaan vahvistaa myös ilman omistusmuutoksia, sillä konsernimalliin liittyy hallinnollisia, toiminnallisia ja kulttuurisia riskejä.

Yliopisto tavoittelee konsernimallia

Itä-Suomen yliopisto on kertonut aloittavansa neuvottelut Kajaanin, Karelian ja Savonian ammattikorkeakoulujen kanssa. Yliopiston tavoitteena on ostaa kaikkien kolmen ammattikorkeakoulun osake-enemmistöt. Jos järjestely toteutuisi, korkeakoulut muodostaisivat konsernin.

Tirrosen selvityksen mukaan korkeakoulujen yhteistyötä voi syventää parhaiten verkostoitumalla, tekemällä strategisia linjauksia ja sopimalla yhteistyöstä. Selvityksessä todetaan myös, ettei suuri organisaatiokoko itsessään takaa korkeakouluille parempaa laatua, tehokkuutta tai vaikuttavuutta.

Tirrosen mukaan konsernimallissa yliopisto voi alkaa ohjata ammattikorkeakoulun toimintaa. Ohjaus voisi näkyä esimerkiksi tilanteissa, joissa koulutuksen järjestelyjä tai rahoitusta muutetaan. Hän on myös arvioinut, että korkeakoulukentällä tapahtuu muutoksia viimeistään 2040-luvulla.

Savonia tilasi selvityksen päätöksenteon tueksi

Selvityksen tilasi Savonia-ammattikorkeakoulu. Rehtori Mervi Vidgrénin mukaan kyse on suuresta asiasta, minkä vuoksi Savonia halusi päätöksenteon pohjaksi mahdollisimman paljon tietoa. Vidgrénin mukaan ammattikorkeakouluissa on tehty selvityksiä useasti, mutta viimeisin laaja selvitys tehtiin noin 20 vuotta sitten ylempien ammattikorkeakoulututkintojen käyttöönoton yhteydessä.

Vidgrénin mukaan laajoja selvityksiä ei ole sen jälkeen tehty, vaikka alan rakenteissa on tapahtunut suuria muutoksia. Tirronen esitteli selvityksensä ensimmäisessä ohjausryhmän kokouksessa, jossa käsiteltiin Itä-Suomen yliopiston ja ammattikorkeakoulujen yhteistyöhanketta.

Jatkotyö tähtää marraskuuhun

Itä-Suomen yliopiston rehtorin Tapio Määtän mukaan Tirrosen selvitystä hyödynnetään ohjausryhmän jatkotyössä. Kokouksessa päätettiin myös, että yliopisto tilaa riippumattoman selvityksen korkeakoulukonsernien toiminnasta ja vaikutuksista.

Määtän mukaan yliopiston ja ammattikorkeakoulujen neuvottelut tähtäävät marraskuuhun. Tuolloin oppilaitokset käyvät opetus- ja kulttuuriministeriön kanssa tulossopimuskauden välitarkastelut. Tavoitteena on esitellä ministeriölle ehdotus Itä-Suomen korkeakouluyhteisöstä ja hakea sen pohjalta strategista rahoitusta.