Qantasin suorat Sydney–Lontoo-lennot lykkääntyvät jälleen

Qantas on siirtänyt jälleen aikatauluaan pitkään valmistelluille suorille lennoille Sydneystä Lontooseen ja mahdollisesti New Yorkiin. Yhtiö arvioi nyt, että Project Sunrise -hankkeen ensimmäinen lento lähtisi marraskuussa 2027. Australiassa päivän uutisiin kuului myös Etelä-Australian aborttilakiesityksen kaatuminen terveysalan järjestöjen vastustuksen jälkeen.

Maailman pisimmäksi kaavailtu reitti

Qantasin suunnitelmana on avata suora yhteys Sydneystä joko Lontoon Heathrow’n lentoasemalle tai New Yorkin JFK:lle vuoden 2027 loppuun mennessä. Aikataulu on noin viisi vuotta alkuperäistä suunnitelmaa myöhempi.

Lontoo on ollut hankkeen keskeinen kohde, vaikka New York voisi lähteiden mukaan tulla valituksi ensimmäiseksi reitiksi. Jos näin tapahtuu, Heathrow’n-yhteyden arvioidaan seuraavan pian perässä. Sydney–Lontoo olisi suoran etäisyyden perusteella maailman pisin matkustajalentoreitti.

Nykyinen pisin reitti on Singapore Airlinesin lento Singaporesta New Yorkiin, jonka pituus on 9 537 mailia. Lontoon ja Sydneyn välinen etäisyys on 10 573 mailia eli yli tuhat mailia pidempi. Se tarkoittaisi lähes kahta tuntia lisää lentoaikaa.

Tekniset vaatimukset ovat poikkeukselliset

Sydney–Lontoo-yhteys on Qantasille vaikeampi kuin Länsi-Australiasta lähtevät suorat lennot. Etäisyys New South Walesista Britanniaan on noin kuudesosan pidempi kuin Perthistä Lontooseen, ja täyteen lastatun matkustajakoneen toimintamatka on ollut keskeinen rajoite.

Qantas on tehnyt suoria koelentoja Lontoon ja Sydneyn välillä pienellä matkustajamäärällä jo vuonna 1989. Varsinainen haaste on kuitenkin liikennöidä reittiä täydessä matkustaja- ja rahtikäytössä. Tilannetta vaikeuttaa myös Venäjän ilmatilan sulku länsimaisilta lentoyhtiöiltä, kuten British Airwaysilta, Singapore Airlinesilta ja Qantasilta.

Yhtiö on tilannut kaksitoista erikoisvarusteltua Airbus A350-1000 -konetta. Niihin asennetaan ylimääräinen 20 000 litran polttoainesäiliö, jonka on määrä mahdollistaa jopa 22 tunnin lennot ilman välilaskua.

Aborttilakiesitys torjuttiin Etelä-Australiassa

Etelä-Australiassa aborttilakia koskenut esitys ei edennyt. Sitä vastustivat keskeiset lääketieteelliset järjestöt, kuten Australian ja Uuden-Seelannin synnytys- ja naistentautilääkärien kollegio, Australian Medical Association sekä kätilöiden järjestö.

Lähdetietojen mukaan yli 90 prosenttia aborteista tehdään ensimmäisen raskauskolmanneksen aikana. Etelä-Australian terveysviranomaisten vuoden 2023 tietojen mukaan alle yksi prosentti aborteista, 47 tapausta, tehtiin myöhemmässä vaiheessa.