Jussi Paljakka jätti lentoyhtiön päällikkötyöt ja ryhtyi tekemään kenkiä Tuusulassa

Tuusulalainen yksinyrittäjä ja käsityöläisyrittäjä Jussi Paljakka, 53, on rakentanut uuden uran käsintehtyjen kenkien parissa. Hän valmistaa kenkiä omassa pihapiirissään sijaitsevassa työhuoneessa, ja tuotteet ovat useimmiten arkikäyttöön tarkoitettuja pukukenkiä. Ennen yrittäjyyttä Paljakka työskenteli Finnairilla kehityspäällikkönä, mutta koki kaipaavansa työhönsä konkreettisempaa merkitystä ja näkyvämpää omaa kädenjälkeä.

Lentoyhtiöstä käsityöammattiin

Paljakka työskenteli 15 vuotta sitten Finnairin palveluksessa tehtävässä, jossa hän kehitti markkinointikonsepteja kanta-asiakkaille. Pitkään jatkunut työ alkoi hänen mukaansa tuntua merkityksettömältä, ja ajatus alanvaihdosta vahvistui.

Ratkaiseva sysäys tuli artikkelista, joka kertoi italialaisesta kengäntekijästä. Paljakkaa kiehtoi se, että korkeatasoisia tuotteita pystyi valmistamaan yksinkertaisilla työkaluilla. Hän oli kokeillut kenkien tekemistä jo ennen lähtöään Finnairilta, ja samalla suvun historia alkoi tuntua uudella tavalla merkitykselliseltä: suvussa oli ollut kengäntekijöitä 1850-luvulta lähtien ja suutareita kolmessa sukupolvessa.

Paljakka kertoo saaneensa käyttöönsä myös suvussa olleita vanhoja työkaluja. Hänen isänsä ei ollut alalla, mutta kannusti kokeilemaan. Tausta teki kokeilusta henkilökohtaisen, vaikka varsinainen ammattitaito rakentui hänen mukaansa ennen kaikkea tekemisen kautta.

Oppi tuli tekemällä

Paljakka painottaa itsenäisen opiskelun ja työssä oppimisen merkitystä. Hän on käynyt myös jalkinealan peruskoulutuksen Kankaanpään ammattiopistossa, jossa hän sai opetusta käsin tekemisen taitoihin.

Aluksi hän teki kenkiä itselleen, perheelleen ja lähipiirilleen. Kun työ alkoi hänen omasta mielestään sujua, hän ryhtyi tarjoamaan kenkiä myös muille. Yritystoiminnan hän käynnisti varovaisesti: ennen toiminimen perustamista hän varmisti, että asuntolaina oli maksettu eikä erillisestä toimitilasta syntyisi vuokrakuluja.

Kysyntä ratkaisi suunnan

Paljakka kertoo ajatelleensa, että jos kenkien valmistus ei lähde vetämään, hän tekee jotain muuta. Ensimmäisen asiakkaan jälkeen tuli kuitenkin heti toinen, ja kysyntä vahvisti päätöstä jatkaa. Hänen mukaansa asiakkaita alkoi tulla nopeasti niin paljon, että ammattitaidolle näytti olevan todellista tarvetta.