Erling Haaland osui MM-debyytissään ja jatkoi hurjaa maaliputkeaan

Erling Haaland aloitti MM-turnauksensa tehokkaasti, kun Norja kukisti Irakin jalkapallon MM-kisojen I-lohkon toisessa ottelussa 4–1 Bostonissa tiistain ja keskiviikon välisenä yönä. Norjan ensimmäinen MM-ottelu 28 vuoteen sai lentävän alun, ja Haaland jatkoi samalla poikkeuksellista putkeaan maajoukkueessa.

Haaland iski heti avausjaksolla

Ottelua oli pelattu noin puoli tuntia, kun Norja siirtyi johtoon. Antonio Nusa käynnisti tilanteen syöttämällä pallon Möller Wolfelle, joka jatkoi sen matalana keskelle. Haaland liukui takatolpalle ja viimeisteli Norjan 1–0-osuman.

Maali jatkoi Haalandin vahvaa debyyttisarjaa. Hän on onnistunut maalinteossa ensimmäisessä ottelussaan MM-kisoissa, Mestarien liigassa, Valioliigassa ja Saksan Bundesliigassa. Maajoukkueessa putki on vielä rajumpi: Haaland on tehnyt Norjalle maalin jokaisessa edellisessä 11 kilpailullisessa ottelussa. Putki alkoi marraskuussa 2024.

Irak nousi ennen taukoa tasoihin, mutta Haaland vei Norjan uudelleen johtoon vielä avausjaksolla. Maalivahti Jalal Hassan ei ehtinyt pelata palloa pois ajoissa, ja korkealta prässännyt Haaland pääsi tuikkaamaan Norjan 2–1-johtoon.

Irak tasoitti Husseinin puskulla

Haalandin tehokkuus korostui, vaikka hän oli pallossa avauspuoliajalla vain 11 kertaa, vähiten kaikista pelaajista. Toinen osuma oli hänen 57:s maalinsa 55 maaottelussa.

Toisella puoliajalla Haalandilla oli paikka täydentää hattutemppu, kun Irak menetti pallon Norjan johtaessa 3–1. Tällä kertaa Hassan torjui norjalaishyökkääjän yrityksen. Lisäajalla Haaland oli kuitenkin jälleen mukana ratkaisussa: hänen vaikeasta asennosta lähtenyt puskunsa kimposi Irakin pelaajista maaliin ja sinetöi Norjan 4–1-voiton.

Irakin näkyvin hyökkääjä oli Aymen Hussein, joka ratkaisi joukkueensa MM-kisapaikan karsinnoissa. Hän toi Irakin ensimmäisellä puoliajalla tasoihin nousemalla kolmen norjalaispuolustajan yläpuolelle ja puskemalla Amir Al-Ammarin keskityksen Ørjan Nylandin taakse.

Husseinin turnauksen alku oli muuten poikkeuksellisen raskas. Häntä kuulusteltiin Yhdysvaltoihin saapumisen jälkeen lentokentällä seitsemän tuntia viime perjantaina.