Unkarin syntyvyyskokeilu näyttää, miten vaikeaa väestöpolitiikka on

Unkari käynnisti vuonna 2010 yhden maailman kunnianhimoisimmista syntyvyyttä tukevista ohjelmista, kun Viktor Orbánin johtama hallitus alkoi kannustaa nuoria pareja hankkimaan lapsia verohuojennuksilla, korottomilla lainoilla ja asumiseen liittyvillä tuilla. Kokeilu on noussut esimerkiksi siitä, miksi rahalliset kannustimet voivat tuoda alkuvaiheessa tuloksia mutta eivät välttämättä ratkaise matalan syntyvyyden taustalla olevia ongelmia.

Laaja tukipaketti väestökadon torjumiseksi

Kun Orbán palasi valtaan vuonna 2010, Unkarin syntyvyys oli Euroopan matalimpia. Hänen Fidesz-puolueensa lupasi vastata väestön vähenemiseen politiikalla, joka painotti kotimaassa syntyviä lapsia maahanmuuton sijaan.

Unkarin syntyvyys on ollut selvästi alle 2,1 lapsen tason, jota pidetään väestön uusiutumisen kannalta tarpeellisena, jos väestöä ei täydennetä maahanmuutolla. Tilannetta ovat vaikeuttaneet myös korkea maastamuutto ja vähäinen maahanmuutto.

Hallitus otti käyttöön useita tukimuotoja nuorille pareille, jotka saivat tai lupasivat saada lapsia. Niihin kuuluivat veronalennukset, korottomat lainat, asuntolainojen tuet sekä avustukset esimerkiksi suuremman auton ostamiseen tai kodin remontointiin.

Kannustimista tuli myös riski perheille

Järjestelmä on voinut tarjota perheille merkittävää taloudellista apua, mutta se on myös sitonut tukia lupauksiin tulevista lapsista. Tämä on tehnyt tilanteesta vaikean pareille, joilla lapsen saaminen ei onnistu suunnitellusti.

Yksi esimerkki on unkarilainen Barbara, 33, ja hänen puolisonsa Levi, 34. Sosiaalityöntekijänä työskentelevä Barbara ja kokkina työskentelevä Levi saivat kymmenien tuhansien puntien arvoisia lainoja ja tukia luvattuaan hankkia kaksi lasta. He ovat kuitenkin kamppailleet raskaaksi tulemisen kanssa.

Pari otti 10 miljoonan forintin eli noin 25 000 punnan lainan kahden lapsen lupauksen perusteella. Jos he eivät pysty osoittamaan lapsen olevan tulossa määräaikaan mennessä, heiltä voidaan periä takaisin viivästyskorkoja 1,5–3,5 miljoonaa forinttia eli noin 3 700–8 600 puntaa. Heidän mukaansa summa olisi heille liian suuri. Myös heidän asuntolainatukensa perustuu samantyyppisiin ehtoihin.

Unkarin kokemus liittyy laajempaan eurooppalaiseen ja maailmanlaajuiseen kehitykseen. Euroopassa syntyvyys on ollut 1980-luvulta lähtien alle väestön vakaana pitämiseen tarvittavan tason ilman maahanmuuttoa. Nykyisin sama koskee yli puolta maailman maista, joissa asuu noin kaksi kolmasosaa maailman väestöstä.