Sveitsi äänestää väestönkasvun rajasta

Sveitsissä järjestetään tänään sunnuntaina kansanäänestys aloitteesta, joka koskee maan väkiluvun kasvua maahanmuuton kautta yli kymmeneen miljoonaan vuoden 2050 jälkeen. Maassa asuu nyt noin 9,1 miljoonaa ihmistä, ja aloitteen käytännön vaikutukset kohdistuisivat ennen kaikkea Sveitsin ja EU-maiden väliseen muuttoliikkeeseen.

Aloite koskisi erityisesti EU-maahanmuuttoa

Aloitteessa olennaista ei ole vain vuoden 2050 raja, vaan myös se, mitä tapahtuisi ennen sitä. Jos Sveitsin väkiluku nousisi ennen vuotta 2050 yli 9,5 miljoonaan, liittovaltion hallituksen pitäisi ryhtyä toimiin maahanmuuton estämiseksi. Tämän rajan arvioidaan voivan ylittyä jo ensi vuosikymmenen alussa.

Keinoina ihmisten tulon hillitsemiseksi on mainittu esimerkiksi perheenyhdistämisten kieltäminen sekä Sveitsin ja EU:n välisen vapaan liikkuvuuden lakkauttaminen jopa kokonaan. Vapaan liikkuvuuden vuoksi EU-maista tulevilla maahanmuuttajilla on oikeus perheenyhdistämiseen, joten rajoitukset osuisivat lähinnä koulutettuihin työntekijöihin EU-maista.

Sveitsin väestö on kasvanut voimakkaasti etenkin vuodesta 2002 lähtien, jolloin maa avasi työmarkkinoitaan EU-kansalaisille. Vajaat kuusi vuotta sitten äänestys EU-maahanmuuton rajoittamisesta kaatui. Nyt ennakkoarvioiden mukaan äänestysaktiivisuudesta voi tulla tavallista vilkkaampi.

Kannatus on kirinyt ennen äänestystä

Tuoreimpien mielipidemittausten mukaan niukka enemmistö vastustaa laitaoikeistopuolue SVP:n ehdotusta niin sanotusta kymmenen miljoonan Sveitsistä. Tulos voi silti olla tiukka, sillä aloitteen kannatus on kasvanut äänestysviikonlopun lähestyessä. Spiegel-lehden mukaan tämä on huomionarvoista, koska Sveitsin kansanäänestyksissä ehdotusten kannatus yleensä heikkenee vaalipäivän lähestyessä.

Vastustajat varoittavat työvoimapulasta

Aloitteen vastustajien mukaan maahanmuuton rajoittaminen johtaisi työvoimapulaan, heikentäisi talouskasvua ja vaarantaisi suhteet EU:hun, joka on Sveitsin tärkein kauppakumppani. Erityisenä riskinä pidetään sitä, että terveydenhuolto sekä rakennus-, teknologia- ja palvelualat kärsisivät osaavan työvoiman puutteesta.

Sveitsissä päämajaansa pitävät monikansalliset yritykset, kuten Nestlé ja Roche, ovat korostaneet riippuvuuttaan ulkomaisista ammattitaitoisista työntekijöistä. Talouselämä on varoittanut myös kahdenvälisten EU-sopimusten vaarantumisesta ja talouden epävakauden lisääntymisestä. Siksi kansanäänestystä on lähdeaineiston mukaan kutsuttu myös Sveitsin brexit-äänestykseksi.