Australian liberaalisenaattori Jonno Duniam jättää politiikan

Tasmanialainen liberaalisenaattori Jonno Duniam aikoo jättää politiikan ennen vuoden loppua ja asettaa perheensä uransa edelle. Opposition eturiviin kuuluva 43-vuotias Duniam on edustanut Tasmaniaa senaatissa vuodesta 2016, toiminut politiikassa yhteensä 25 vuotta ja kuvannut päätöstään erittäin vaikeaksi.

Päätös perheen vuoksi

Duniam sanoi harkinneensa lähtöään jo pitkään. Hän kertoi lähtevänsä politiikasta ylpeänä ja kiitollisena, mutta väsyneenä. Lausunnossaan hän sanoi antaneensa tehtävilleen kaikkensa, usein perheensä kustannuksella.

Duniam on opposition sisäasioiden ja maahanmuuton tiedottaja. Hän on ollut senaattorina 10 vuotta, ja hänen mukaansa tehtävät ovat vaatineet jatkuvaa poissaoloa kotoa. Duniam sanoi, että hänen kolme poikaansa ovat kasvaneet suuren osan lapsuudestaan ilman hänen läsnäoloaan.

Hänen mukaansa perhe on maksanut hinnan hänen poissaolostaan. Duniam sanoi haluavansa nyt kääntää tärkeysjärjestyksensä, eikä se hänen mukaansa onnistu, jos hän jatkaa politiikassa. Hän kertoi myös haluavansa viettää vähemmän aikaa työmatkoilla.

Lähtö vaikeaan aikaan oppositiolle

Duniamin ilmoitus on takaisku Australian liberaaleille ja laajemmalle oppositiokoalitiolle. Hän itse myönsi ilmoituksen tulevan vaikeaan aikaan koalitiolle, jonka kannatus on lähteiden mukaan historiallisen heikolla tasolla. Nykyisten mielipidemittausten perusteella koalition asema oppositiossa voisi heikentyä tuntuvasti seuraavissa liittovaltiovaaleissa, jos One Nation -puolueen nousu jatkuu.

Toukokuussa julkaistun Redbridge Groupin ja Accent Researchin mittauksen mukaan One Nationin ensisijainen kannatus nousi ensimmäistä kertaa sekä työväenpuolueen että koalition edelle. Samalla liberaalien sisällä on käyty keskustelua siitä, miten puolueen pitäisi suhtautua One Nationiin vaalistrategiassa.

Puolueessa keskustellaan suunnasta

Etelä-Australiasta tuleva konservatiivinen liberaalipoliitikko ja varjoministeri Tony Pasin ehdotti aiemmin tällä viikolla, että liberaalit ja One Nation voisivat tehdä yhteistyötä työväenpuolueen voittamiseksi sopimalla, etteivät ne asettaisi ehdokkaita samoihin vaalipiireihin. Ehdotus torjuttiin nopeasti liberaalijohdossa, ja liberaalisenaattori James Paterson piti sitä ennenaikaisena.

Australian sisäministeri Tony Burke kuvasi Duniamia sunnuntaina Sky Newsille yhdeksi opposition kyvykkäimmistä poliitikoista. Duniamin lähtö lisää muutospainetta tilanteessa, jossa oppositio hakee suuntaa ennen seuraavia liittovaltiovaaleja.