Tyhjät penkit herättivät kohun MM-kisoissa – Fifa perustelee katsojalukujaan skannatuilla lipuilla

Pohjois-Amerikassa pelattavien jalkapallon MM-kisojen alku on nostanut esiin kiistan yleisömääristä ja lippuhinnoista. Joissakin otteluissa viralliset katsojaluvut ovat olleet lähes täyden stadionin tasolla, vaikka kuvissa katsomoissa on näkynyt runsaasti tyhjiä paikkoja.

Kuvat ja luvut eivät näyttäneet kohtaavan

Etelä-Korean ja Tšekin ottelun kerrottiin olleen vain noin 700 katsojan verran vajaa täydestä stadionista. Viralliseksi katsojamääräksi ilmoitettiin 44 985, kun Fifan mukaan stadionin kapasiteetti on 45 664.

Ottelusta otettujen kuvien perusteella katsomossa näytti kuitenkin olevan tuhansia vapaita paikkoja. Fifa vastasi kritiikkiin kertomalla, että viralliset yleisömäärät perustuvat skannattujen lippujen määrään ja stadionin alueella oleviin katsojiin. Järjestön mukaan lukuja ei määritetä sen perusteella, miltä katsomo näyttää tietyllä hetkellä ottelun aikana.

Fifan tiedottaja toi esiin myös sen, että Etelä-Korean ja Tšekin ottelussa useita katsojia nähtiin seisomassa käytävillä sen sijaan, että he olisivat istuneet omilla paikoillaan.

Myös Yhdysvaltojen avausottelu puhutti

Yleisömäärät nousivat puheenaiheeksi myös ennen Yhdysvaltojen avauspeliä Paraguayta vastaan. Los Angelesissa pelatun ottelun viralliseksi katsojaluvuksi ilmoitettiin 70 492, mikä vastasi loppuunmyydyn stadionin lukemaa. Stadionilla näkyi silti useita tuoleja, jotka pysyivät tyhjinä ottelun ajan.

Yksi stadionilla työskennellyt vapaaehtoinen arvioi, että tuhansia lippuja jäi myymättä. Ennen ottelua kerrottiin myös, että jälleenmyyntipalveluissa oli vielä noin viikkoa aiemmin tarjolla noin 10 000 lippua kyseiseen peliin.

Lippujen hinnat ovat kiristäneet tunnelmaa

Yleisökohua on lisännyt keskustelu MM-kisojen kalliista lipuista. Turnausta on kuvailtu kaikkien aikojen kalleimmaksi, ja lippujen hinnat herättivät voimakkaita reaktioita jo viime joulukuussa.

Tuolloin alkulohko-otteluun sai yleisestä myynnistä halvimmillaan lipun 140 dollarilla eli noin 120 eurolla. Monissa alkulohkon otteluissa halvimmatkin liput ovat joukkueista riippuen tätä kalliimpia. Erityisen korkeita hinnat ovat olleet isäntämaiden otteluissa: Yhdysvaltojen avausottelussa Paraguayta vastaan yleisen myynnin halvimmat liput maksoivat joulukuussa 1 120 dollaria.