Siepattu nigerialainen eläköitynyt kenraali kuoli vankeudessa

Eläkkeellä ollut nigerialainen kenraalimajuri Rabe Abubakar on kuollut vankeudessa sen jälkeen, kun aseistautuneet miehet sieppasivat hänet Luoteis-Nigeriassa. Abubakar siepattiin vaimonsa kanssa Katsinan osavaltiossa viime kuussa, ja hänen kuolemastaan ovat kertoneet sekä maan armeija että Katsinan osavaltion viranomaiset.

Sieppaus tapahtui matkalla häihin

Paikallisten tietojen mukaan Abubakar oli matkalla häihin 30. toukokuuta, kun aseistetut miehet hyökkäsivät hänen ajoneuvoonsa. Hyökkääjät veivät mukanaan Abubakarin, hänen vaimonsa ja kuljettajan.

Abubakar oli aiemmin toiminut näkyvässä tehtävässä Nigerian armeijan tiedottajana vuosina 2015–2017. Leadershipin mukaan hän oli myös puolustushallinnon tiedotuksesta vastannut johtaja Nigerian puolustusesikunnassa.

Katsinan osavaltion hallinto kuvasi kuolemaa raskaaksi menetykseksi Abubakarin perheelle, osavaltiolle ja koko maalle. Osavaltion sisäisestä turvallisuudesta vastaavan viranomaisen mukaan eläkkeellä ollut korkea-arvoinen upseeri kuoli vankeuden aikana diabetekseen ja korkeaan verenpaineeseen liittyneisiin komplikaatioihin.

Video levisi ennen kuolinuutista

Abubakarin ja hänen vaimonsa kerrottiin esiintyneen ennen kuolinuutista sosiaalisessa mediassa levinneellä videolla, jossa Abubakar vetosi viranomaisiin sieppaajien vaatimusten täyttämiseksi. Toisissa tiedoissa videon kerrottiin näyttäneen hänet vankeudessa vaimonsa ja muiden panttivankien rinnalla. Hänen vasemmassa jalassaan näytti olevan vamma.

Nigerian asevoimat kertoi pidättäytyneensä julkisista kommenteista sieppauksen aikana, koska turvallisuusviranomaiset yrittivät edelleen vapauttaa panttivankeja. Armeijan mukaan pelastustoimiin käytettiin operatiivisia resursseja siinä toivossa, että Abubakar saataisiin takaisin elossa.

Katsina kärsii väkivallasta

Mikään ryhmä ei ole ilmoittautunut sieppauksen tekijäksi. Luoteis-Nigeriassa rikollisjengit, joita paikallisesti kutsutaan usein bandiiteiksi, ovat tehneet sieppauksia lunnaita varten sekä karjavarkauksia ja hyökkäyksiä maaseutuyhteisöihin.

Katsina kuuluu osavaltioihin, joita väkivalta on koetellut erityisen paljon. Alueella on lähdetietojen mukaan liikkunut myös jihadistisia aseellisia toimijoita. Viime vuoden 25. joulukuuta Yhdysvaltain ilmaisku kohdistui väitettyyn militanttileiriin Sokoton osavaltiossa, joka sijaitsee samalla Luoteis-Nigerian laajemmalla turvallisuusalueella.