Elian Lehto kuntoutuu vakavan ulosajon jälkeen rauhassa takaisin rinteeseen

Alppihiihtäjä Elian Lehto suhtautuu rauhallisesti paluuseensa vakavan loukkaantumisen jälkeen. Helmikuun lopulla Garmisch-Partenkirchenin maailmancupin syöksylaskuharjoituksissa ulos ajanut Lehto vietiin helikopterilla sairaalahoitoon, mutta kertoo nyt kuntoutuksen edenneen hyvin ja ilman tarvetta hätäillä takaisin rinteeseen.

Polvioperaatio etenee aikataulussa

Lehto ajautui ulos radalta turvaverkkoihin ja sai onnettomuudessa vammoja rintakehään ja alaraajoihin. Hänen vasen polvensa jouduttiin leikkaamaan, sillä polvesta katkesi eturistiside ja kierukka repesi.

Polvioperaatiosta on kulunut kolme kuukautta. Ski Sport Finlandin kesäpäivillä Lehto kertoi olevansa erittäin tyytyväinen kuntoutusprosessin etenemiseen. Hänen mukaansa polvi on rauhallinen, kaikki on kunnossa ja kuntoutuksessa on menty aikataulussa eteenpäin.

Lehto kuvaa helmikuun loukkaantumista uransa vaikeimmaksi terveyteen liittyväksi vastoinkäymiseksi, vaikka hänen uralleen on osunut myös taloudellisia koettelemuksia. Hän ei kuitenkaan ole kokenut tarvitsevansa urheilupsykologin apua, sillä vertaistukea on ollut paljon. Lehto sanoo tuntevansa useita urheilijoita, joille on käynyt samantapaisesti, ja pitää omaa loukkaantumistaan pienenä siihen nähden, mitä olisi voinut tapahtua.

Olympiadebyytti lisäsi motivaatiota

Loukkaantuminen tapahtui vain hieman sen jälkeen, kun Lehto oli tehnyt olympiadebyyttinsä Milano-Cortinan kisoissa. Hän sijoittui helmikuussa syöksylaskussa 20:nneksi ja supersuurpujottelussa 25:nneksi.

Lehdolle olympialaiset olivat vahva kokemus, joka lisäsi motivaatiota jatkaa uraansa. Hän nostaa esiin ystävänsä Franjo von Allmenin menestyksen: von Allmen voitti kolme kultaa, ja Lehto sanoo sen kasvattaneen omaa nälkää menestyä. Tavoitteena on tehdä töitä niin, että hän voisi jatkossa olla jakamassa palkintokoroketta ystävänsä kanssa.

Lehto on harjoitellut pitkään Sveitsin maajoukkueen mukana. Viime kaudella hän sijoittui kahdesti kymmenenneksi maailmancupin syöksylaskussa, mutta arvioi oman kautensa silti vain kuutosen arvoiseksi, koska odotukset olivat korkeammalla.

Paluu tehdään maltilla

Paluu rinteeseen houkuttelee jo, mutta Lehto korostaa, ettei kiirehtiminen kuulu suunnitelmaan. Toipumisjakso on hänen mukaansa mennyt ilman äärivaikeita hetkiä, ja kavereiden kanssa käydyt keskustelut ovat auttaneet pitämään tilanteen mittasuhteissaan. Sveitsin suuntaan on riittänyt myös kevyttä kuittailua, kun suomalaiset voittivat jääkiekon MM-kultaa sveitsiläisten kotikisoissa.