Southwark otti haltuunsa Sierra Leonen presidentin puolison vuokraaman sosiaaliasunnon

Southwarkin kaupunginosa Lontoossa on ottanut haltuunsa sosiaaliasunnon, jonka vuokralaisena oli Sierra Leonen presidentin Julius Maada Bion puoliso Fatima Jabbe-Bio. Walworthissa sijaitseva kahden makuuhuoneen asunto palautetaan kaupungin mukaan jonossa olevalle perheelle vuoden kestäneen asuntohallinnon tutkinnan jälkeen.

Vuokrasuhde oli jatkunut vuodesta 2007

Jabbe-Bio oli ollut merkittynä asunnon vuokralaiseksi vuodesta 2007. Hänen asumisjärjestelynsä nousivat julkiseen keskusteluun, kun aiemmissa lehtitiedoissa kerrottiin hänen säilyttäneen vuokrasuhteen, vaikka hän on viettänyt suuren osan vuodesta presidentin virka-asunnolla Freetownissa Sierra Leonessa.

Jabbe-Bio on jakanut aikaansa Sierra Leonen ja Britannian välillä vuodesta 2018, jolloin hänen puolisonsa valittiin presidentiksi. Kunnallisten sosiaaliasuntojen sääntöjen mukaan asunnon tulisi tavallisesti olla vuokralaisen pääasiallinen koti. Tapauksessa heräsi kysymyksiä siitä, täyttyikö tämä ehto, kun naapurit kertoivat nähneensä Jabbe-Biota harvoin.

Asunto palautetaan jonossa olevalle perheelle

Southwarkin asuntoasioista vastaava Reginald Popoola kertoi kaupunginosan ottaneen Walworthin asunnon takaisin 12 kuukautta kestäneen asuntohallinnon tutkinnan jälkeen. Hänen mukaansa asunto palautetaan sen alkuperäiseen tarkoitukseen eli kodiksi ihmisille, joilla on perusteltu asunnontarve ja jotka odottavat paikkaa kaupungin jonossa.

Jabbe-Bio puolusti asunnon säilyttämistä BBC:n haastattelussa viime kuussa. Hän torjui väitteet epäasianmukaisesta toiminnasta ja sanoi lastensa olevan Britannian kansalaisia. Hän sanoi myös maksavansa kunnallisen asuntonsa itse ja ettei ole tehnyt rikosta. Lähdeaineiston mukaan tiedossa ei ole, että häntä olisi syytetty rikoksesta.

Taustalla kireä asuntotilanne

Tapauksen taustalla on Lontoon sosiaalisen asuntotuotannon kireä tilanne. Southwarkin omien lukujen mukaan yli 18 000 kotitaloutta odottaa sosiaaliasuntoa, ja noin 4 000 kotitaloutta asuu väliaikaisessa majoituksessa odottaessaan pysyvää kotia.

Asunnon takaisinotto nostaa esiin kysymyksen siitä, miten rajallisia sosiaaliasuntoja valvotaan tilanteessa, jossa jonot kasvavat, kodittomuus lisääntyy ja tilapäismajoituksen tarve on suuri.