Nigeria evakuoi kansalaisiaan Etelä-Afrikasta siirtolaisvastaisuuden kiristyessä

Nigeria on evakuoinut 268 kansalaistaan Etelä-Afrikasta, jossa siirtolaisvastainen ilmapiiri on kiristynyt ja ulkomaalaisiin kohdistuneista hyökkäyksistä on raportoitu. Johannesburgista torstaiaamuna lähtenyt lento laskeutui Lagosiin, ja matkustajat kuuluivat noin tuhannen nigerialaisen joukkoon, joka on Nigerian konsulaatin mukaan ilmoittautunut paluukuljetuksiin.

Useat maat ovat järjestäneet paluukuljetuksia

Nigeria on viimeisin Afrikan maa, joka on ryhtynyt palauttamaan kansalaisiaan Etelä-Afrikasta. Ghana, Zimbabwe ja Malawi ovat jo toteuttaneet vastaavia evakuointeja ennen joidenkin kampanjoijien asettamaa 30. kesäkuuta määräaikaa, johon mennessä paperittomien siirtolaisten on heidän mukaansa poistuttava maasta.

Etelä-Afrikan suurissa kaupungeissa on järjestetty siirtolaisvastaisia marsseja, ja maassa on kerrottu muukalaisvihamielisistä hyökkäyksistä. Monet muualta Afrikasta tulleet muuttivat Etelä-Afrikkaan 1990-luvun puolivälin tienoilla, kun valkoisen vähemmistön valta päättyi vuonna 1994, toivoen parempaa elämää.

Maa kärsii yli 30 prosentin työttömyydestä. Osa mielenosoittajista on syyttänyt siirtolaisia työttömyydestä sekä koulujen ja sairaaloiden kaltaisten julkisten palvelujen kuormittamisesta.

Konsuli torjuu siirtolaisten syyllistämisen

Nigerian pääkonsuli Etelä-Afrikassa Ninikanwa Okey-Uche sanoi BBC:lle, että siirtolaisia on alle 10 prosenttia Etelä-Afrikan väestöstä. Hänen mukaansa heitä ei voi syyttää koulutuksen, terveydenhuollon, poliisitoiminnan tai työllisyyden ongelmista. Okey-Uchen mukaan siirtolaisista tehdään syntipukkeja.

Poliisi on kertonut kahden mosambikilaisen miehen kuolleen Western Capen provinssissa aiemmin tässä kuussa, mutta ei ole ilmoittanut teon motiivia. Mosambikin viranomaiset ovat sanoneet kuolleita olevan enemmän ja katsoneet kansalaistensa joutuneen muukalaisvihan uhreiksi. Viime viikkojen muukalaisvihamielisessä väkivallassa kuolleiden määrästä ei ole virallisia lukuja.

Paluumuuttajat kertovat pelosta

Yksi Johannesburgin kansainvälisellä lentoasemalla haastatelluista paluumuuttajista, Justin, kertoi asuneensa Etelä-Afrikassa vuodesta 1998. Hän sanoi lähtevänsä, koska hänelle oli sanottu, että maasta on poistuttava viimeistään 30. kesäkuuta, eikä hän tunne oloaan turvalliseksi.

Justin kertoi myös joutuneensa itse hyökkäyksen kohteeksi taksissa. Hänen mukaansa hän pakeni ja jätti tavaransa, puhelimensa ja kaiken muun jälkeensä. Hän sanoi, että siirtolaisia haukutaan ja käsketään lähtemään maasta.