Helmarit tarvitsee ison voiton Portugalista lohkovoittoon

Suomen naisten jalkapallomaajoukkueella on tiistaina Tampereella selkeä mutta vaativa tavoite: Helmarit tarvitsee Portugalista vähintään kolmen maalin voiton noustakseen Kansojen liigan B-tason lohkovoittoon. Puolustaja Emma Koivisto kuvaa asetelmaa vaikeaksi, mutta mahdolliseksi, sillä Suomi on saanut jätettyä ratkaisun lohkovaiheen viimeiselle kierrokselle.

Portugalin kohtaaminen määrittää lohkon

Suomi on voittanut tämän vuoden Kansojen liigassa B-tasolla neljä ottelua viidestä. Ainoa tappio tuli juuri Portugalille kilpailun avausottelussa, kun Portugali voitti Suomen 2–0. Tuon tuloksen takia Helmareille riittää lohkovoittoon vain vähintään kolmen maalin voitto.

Koiviston mukaan avauskohtaaminen jäi Helmareilta heikoksi erityisesti pallollisessa pelaamisessa ja puolustussuuntaan. Hän sanoo, että Suomen on oltava nyt aggressiivisempi puolustaessaan ja rohkeampi hyökkäyspelissä, jotta Portugali ei pääse pyörittämään ottelua samalla tavalla kuin edellisessä kohtaamisessa.

Tampereella Helmareilla on myös mahdollisuus paikata viime visiitin synkkää muistoa. Edellinen ottelu kaupungissa päättyi Tanskan 6–1-voittoon Kansojen liigan nousukarsinnassa. Se oli samalla maajoukkueikoni Linda Sällströmin viimeinen kotiottelu.

Lindström noussut esiin hyökkäyspäässä

Tämän Kansojen liigan aikana Helmareissa on nähty uusia kasvoja aiempaa suuremmissa rooleissa. Koivisto nostaa onnistujista esiin Lotta Lindströmin, joka teki viime perjantaina Slovakiaa vastaan kaksi maalia. Koiviston mukaan Suomella on ollut pulaa maalintekijöistä, ja Lindström on onnistunut viime aikoina hyvin.

Helmareilta on puuttunut Kansojen liigassa useita avainpelaajia. Kapteeni Natalia Kuikka ja hyökkääjä Jutta Rantala eivät ole olleet mukana tämän vuoden otteluissa, eikä keskikentän moottoriksi kuvattu Eveliina Summanen ole ollut läpi vuoden täydessä kunnossa.

Koivisto ottaa kokeneempaa roolia

Koivisto, 31, kuuluu joukkueen kokeneimpiin pelaajiin. Hän ei kuitenkaan selitä äänekkäämpää rooliaan pukukopissa poissaoloilla, vaan kokemuksella. Hiljaiseksi ja ujoksi itseään kuvaileva laitapuolustaja kertoo kasvaneensa kymmenessä vuodessa sekä ihmisenä että pelaajana.

Seuratasolla Koivisto edustaa AC Milania. Hän on pelannut italialaisseurassa kaksi kautta, ja hänen sopimuksensa jatkuu myös ensi kaudelle.