Patrice Bergeron aateloitiin IIHF:n kunniagalleriaan

Patrice Bergeron on aateloitu kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n kunniagalleriaan MM-kisojen finaalipäivän aamuna. 40-vuotias kanadalainen otti kunnianosoituksen vastaan Zürichissä ja kuvasi sitä suureksi kunniaksi pitkän uran jälkeen, johon mahtui maailmanmestaruus, olympiakultia, Stanley Cup sekä World Cupin voitto.

Kunniagalleria toi uran kokonaisuuden esiin

Bergeron tunnetaan yhtenä sukupolvensa menestyneimmistä kahden suunnan hyökkääjistä. Hän kuuluu niin sanottuun Kolmen kullan klubiin, sillä hän on voittanut maailmanmestaruuden, olympiakullan ja Stanley Cupin.

Kunniagalleriaan valinta oli Bergeronille henkilökohtainen hetki. Hän sanoi kasvaneensa intohimoisena jääkiekon ystävänä ja korosti, että moni ihminen auttoi häntä nousemaan asemaan, jossa tällainen tunnustus oli mahdollinen. Bergeron kuvasi kunnianosoitusta etuoikeudeksi ja kertoi ottavansa sen vastaan nöyrästi.

Bergeronin maajoukkueura alkoi poikkeuksellisen varhain aikuisten tasolla. Boston Bruins varasi hänet NHL:ään toisella kierroksella vuonna 2003, ja heti tulokaskautensa jälkeen hänet valittiin Kanadan MM-joukkueeseen. Mike Babcockin valmentama ja Ryan Smythin kipparoima Kanada voitti Tšekissä pelatuissa MM-kisoissa kultaa kaatamalla loppuottelussa Ruotsin.

Voittamisen muistot painottuvat olympialaisiin

Kaudella 2004–05 NHL:n työsulku vei Bergeronin AHL:ään, mutta hän pelasi myös alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa Kanadan tähtipitoisessa joukkueessa. Mukana olivat muun muassa Ryan Getzlaf, Corey Perry, Mike Richards, Brent Seabrook, Shea Weber, Dion Phaneuf ja Sidney Crosby, mutta Bergeron oli Kanadan tehokkain pelaaja ja koko turnauksen pistepörssin voittaja.

Bergeronin uran suurimpiin hetkiin kuuluvat Vancouverin olympiakulta 2010 ja Sotšin olympiakulta 2014. Vancouverissa voitto Kanadassa teki kokemuksesta hänelle erityisen, sillä paikalla olivat sekä perhe että kadut täyttäneet kanadalaiskannattajat. Sotšin hän kuvasi erilaiseksi mutta omalla tavallaan yhtä merkittäväksi kokemukseksi, jossa joukkue tiivistyi vahvasti yhteen ilman perheenjäsenten läsnäoloa.

Stanley Cupin Bergeron voitti Boston Bruinsin kanssa vuonna 2011. Hän piti sitä kehollisesti vaikeimpana mestaruutena voittaa. Vuonna 2016 Bergeron oli mukana myös Kanadan World Cupin voittaneessa joukkueessa.

Zürich palautti mieleen Sveitsin-kauden

Zürichiin palaaminen toi Bergeronille mieleen myös Sveitsin-vuodet. Työsulkukaudella 2012–13 hän pelasi Sveitsissä, ja erityisesti Spengler Cup jäi hänen mukaansa yhdeksi uran parhaista kokemuksista.