Australian vihreät varoittavat Aukus-sukellusvenekaupan Kiina-riskeistä

Australian vihreät on uusinut vaatimuksensa Aukus-sukellusvenesopimuksen hylkäämisestä sen jälkeen, kun keskustelu Yhdysvalloilta ostettavista Virginia-luokan sukellusveneistä nousi uudelleen esiin. Puolueen puolustuspoliittinen edustaja David Shoebridge varoittaa, että ydinkäyttöisten alusten hankinta voisi tehdä Australiasta tiiviimmän osan Yhdysvaltain sotilaallista järjestelmää ja vetää maan mukaan mahdolliseen konfliktiin Kiinan kanssa.

Kiista käytetyistä Virginia-luokan aluksista

Keskustelu koskee ilmoitusta, jonka mukaan Australia ostaisi Yhdysvalloilta käytössä olleita Virginia-luokan sukellusveneitä sen sijaan, että hankintaan sisältyisi sekä vanhoja että uusia aluksia. Pääministeri Anthony Albanese on toistanut, että Aukus etenee täydellä vauhdilla.

Hallitus on puolustanut ratkaisua sanomalla, että sen ensisijainen tavoite on ollut hankkia Yhdysvalloilta jo käytössä olevia aluksia. Sen mukaan tällainen järjestely säästäisi hankinta-, ylläpito- ja koulutuskustannuksissa. Vihreät käyttää uutta asetelmaa perusteena vaatimukselleen, että hallituksen pitäisi luopua monikymmenvuotisesta, 368 miljardin dollarin sopimuksesta.

Shoebridge painottaa rajojen puolustamista

Shoebridge sanoi ABC:n Insiders-ohjelmassa sunnuntaina, että Australian puolustusvarojen pitäisi keskittyä maan rajojen puolustamiseen. Hänen mukaansa tämä voitaisiin tehdä tavanomaisilla sukellusveneillä ja muilla asejärjestelmillä ilman ydinkäyttöisiä aluksia, joiden hän katsoo olevan tarkoitettu toimimaan hyvin kaukana Australian rannikolta.

Shoebridgen mukaan Virginia-luokan alusten ostaminen tekisi Australiasta yhteensopivan osan Yhdysvaltain asevoimia. Hän väittää, että suurin strateginen uhka ei ole Kiinan sotilaallinen vahvistuminen tai tärkeiden merikuljetusreittien häiriintyminen, vaan Canberran päätösvallan kaventuminen Washingtonin suuntaan.

Vihreät esittää vaihtoehtoisia hankintamaita

Shoebridge katsoo, että Australialla olisi yhä mahdollisuus irtautua Aukus-järjestelystä ja hankkia tavanomaisia sukellusveneitä esimerkiksi Japanista, Etelä-Koreasta tai Ruotsista. Hänen mukaansa näin voitaisiin välttää puolustuskyvyn aukko sen jälkeen, kun Collins-luokan alukset poistuvat palveluksesta.

Hän myös arvosteli Yhdysvaltoja epäluotettavaksi sukellusvenetoimittajaksi maan telakoiden hitaan tuotantovauhdin vuoksi. Hallituksen linja on silti selvä: Albanesen mukaan Aukus ei ole pysähtymässä.