Arctic Groupia koskevassa marja-alan ihmiskauppajutussa nostettiin syytteet

Päijät-Hämeen käräjäoikeudessa on nostettu syytteet marja-alan konserni Arctic Groupia koskevassa ihmiskauppajutussa, jossa epäillyt rikokset ajoittuvat vuosille 2022 ja 2023. Neljää henkilöä syytetään ihmiskaupasta ja laittoman maahantulon järjestämisestä, ja jutussa on useita kymmeniä asianomistajia eli uhreja.

Syytteet koskevat kahta satokautta

Syyttäjän mukaan suurin osa syytetyistä on suomalaisia. Käräjäoikeuden julkisten diaaritietojen perusteella yksi syytetyistä on Arctic Group -yritysten toimitusjohtajana toiminut Janne Naapanki, joka vangittiin syksyllä 2023 ihmiskaupasta epäiltynä. Hän on sittemmin vapautunut tutkintavankeudesta ja kiistänyt kaikki häneen kohdistuvat rikosepäilyt.

Vuoden 2023 osalta syytteessä on lisäksi kaksi henkilöä avunannosta ihmiskauppaan. Syyttäjän mukaan he ovat thaimaalaisia. Aiemmassa esitutkinnassa epäiltiin, että thaimaalaisia marjanpoimijoita joutui ihmiskaupan uhreiksi Suomessa kahtena satokautena. Tutkinta kohdistui kolmeen Arctic Group -konserniin kuuluvaan marja-alan yritykseen, ja tutkintanimikkeinä olivat törkeä ihmiskauppa ja törkeä laittoman maahantulon järjestäminen.

Poliisi kuvasi poimijoiden asemaa haavoittuvaksi

Poliisin mukaan laajassa vyyhdissä oli kaikkiaan kymmenen epäiltyä, joista viisi oli vangittuna esitutkinnan aikana. Epäillyt olivat Suomen ja Thaimaan kansalaisia. Esitutkinnan aikana poliisi tavoitti kaikkiaan 140 asianomistajaa, jotka olivat olleet poimimassa luonnonmarjoja Suomessa. Heistä yli 100 kuulusteltiin Thaimaassa.

Poliisi epäili, että ihmiskaupassa käytettiin hyväksi marjanpoimijoiden riippuvaista asemaa ja turvatonta tilaa. Tutkinnanjohtaja Sami Isoniemen mukaan poimijoita odottivat Suomessa kohtuuttomat kulut, joiden vuoksi lähes kaikki velkaantuivat kotimaassaan ja yrityksille, jotka kutsuivat heidät Suomeen. Poliisi epäili myös, että poimijoiden viisumeita varten annettiin vääriä tietoja ja että Suomeen kutsunut yritys kiersi poimijakiintiöitä, maahantulosäädöksiä ja työnantajan velvoitteita.

Marja-alan juttuja on käsitelty aiemminkin

Tuomioistuimissa on käsitelty jo aiemmin marja-alan ihmiskauppajuttuja. Kiantamaa koskevassa asiassa Lapin käräjäoikeus tuomitsi syyskuun alussa yhtiötä johtaneen Vernu Vasunnan 3,5 vuoden vankeuteen 62 törkeästä ihmiskaupasta. Hänen thaimaalainen liikekumppaninsa Kalyakorn Phongphit sai kolmen vuoden tuomion, ja syytetyt kiistivät syytteet oikeudessa.

Polarica Marjahankintaa koskevassa asiassa yhtiön entiselle toimitusjohtajalle Jukka Kristolle on vaadittu vähintään viiden vuoden vankeutta 77 törkeästä ihmiskaupasta. Lapin käräjäoikeuden on määrä antaa Polaricaa koskeva tuomionsa maanantaina.