Paavi Leo XIV aloitti Espanjan-vierailunsa kiittämällä maan hallitusta

Paavi Leo XIV aloitti lauantaina virallisen seitsemänpäiväisen vierailunsa Espanjassa ja kiitti maan hallituksen linjaa sodanvastaisuudessa sekä maahanmuuttajien tukemisessa. Madridin kuninkaallisessa palatsissa pidetyssä vastaanotossa paavi nosti esiin Espanjan sitoutumisen rauhaan, kansainväliseen oikeuteen ja monenväliseen yhteistyöhön.

Vastaanotto Madridissa

Paavi puhui vastaanotossa, johon osallistuivat kuningas Felipe VI ja kuningatar Letizia. Hän kuvasi Espanjan toimintaa aktiiviseksi sitoutumiseksi rauhaan ja kansojen väliseen solidaarisuuteen. Paavi myös kiitti maan uskollisuutta kansainväliselle oikeudelle ja monenkeskisyydelle.

Vierailu tapahtuu poliittisesti herkässä tilanteessa. Pääministeri Pedro Sanchezin sosialistijohtoinen hallitus on ollut eri linjoilla Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin kanssa Iranista ja Israelin kanssa Gazan sodasta. Paavin rauhanviestiä on tulkittu Espanjassa myös suhteessa näihin kiistoihin, sillä Leo XIV:ää itseään on arvosteltu Yhdysvalloissa hänen sodanvastaisista näkemyksistään.

Madridissa paavi kehotti espanjalaisia lopettamaan vastakkainasettelun lietsomisen. Hän sanoi rauhan viestin näyttävän nykyisin joistakin naiivilta ja toisista riitaisalta, mutta sen tulisi hänen mukaansa puhutella ihmisiä, jotka eivät sulkeudu valmiisiin ideologioihin.

Maahanmuutto ja kirkon kriisi esillä

Maahanmuutto on Espanjassa jakava poliittinen kysymys, ja paavin painotus voi näyttäytyä tukena Sanchezin hallitukselle. Vierailun aikana Leo XIV:n on määrä tavata myös ryhmiä, jotka auttavat maahanmuuttajia. Lisäksi hän pitää poikkeuksellisen puheen Espanjan parlamentille.

Paavi aikoo tavata myös katolisen kirkon piirissä seksuaalista hyväksikäyttöä kokeneita uhreja. Hän sanoi toimittajille ennen laskeutumistaan, että hyväksikäyttö on yhä kirkolle avoin haava. Espanjan hallitus ja maan katolinen kirkko sopivat maaliskuussa uhrien korvaamisesta vuosia jatkuneiden valitusten jälkeen, joissa kirkon johtoa oli syytetty riittämättömistä toimista.

Leo XIV on yhdysvaltalaistaustainen ja hänellä on espanjalaisia sukujuuria. Hän matkusti Espanjaan papin tehtävissä useita kertoja ennen valintaansa paaviksi, mutta kyseessä on ensimmäinen paavin vierailu maassa 15 vuoteen.