Jacinta Allanin johtajuuspaineet kasvavat Victorian vaalien lähestyessä

Victorian pääministeri Jacinta Allan on joutunut lisääntyvän sisäisen paineen alle vain kuukausia ennen marraskuussa pidettäviä osavaltiovaaleja. Hänen toimintansa useissa poliittisesti vaikeissa kysymyksissä on saanut osan Labor-puolueen kansanedustajista pohtimaan, onko puolueella enää aikaa vaihtaa johtajaa ennen vaaleja.

Korruptiovalvonta nousi kiistaksi

Allanin viikko alkoi vastauksella parlamentaariseen selvitykseen, joka oli jo puoli vuotta aiemmin suositellut laajoja muutoksia Victorian integriteettilainsäädäntöön. Allan hyväksyi sen, että Independent Broad-based Anti-corruption Commission eli Ibac saisi laajemmat valtuudet seurata julkisen rahan käyttöä myös yksityisten urakoitsijoiden ja aliurakoitsijoiden kautta.

Lisäksi hallitus hyväksyi laajemman korruption määritelmän, jonka on määrä helpottaa tutkintojen käynnistämistä ja julkisten kuulemisten järjestämistä. Osalle Laborin kansanedustajista ratkaisu tuli kuitenkin liian myöhään. Ibac on lähteen mukaan tavoitellut monia näistä valtuuksista jo vuosikymmenen ajan.

Taustalla ovat myös lähes kaksi vuotta jatkuneet väitteet ammattiliittoihin liittyvästä korruptiosta Victorian hallituksen rakennushankkeissa. Julkisuudessa on käsitelty muun muassa rikollisryhmiin, huumeisiin ja rakennustyömaiden väärinkäytöksiin liittyviä väitteitä. Erään raportin mukaan ammattiliittoihin liittyvä korruptio olisi voinut maksaa veronmaksajille jopa 15 miljardia dollaria.

Jos Labor voittaa marraskuun vaalit, uudistusten arvioidaan etenevän lainsäädännöksi vasta vuoden 2027 lopulla. Opposition voiton tapauksessa se on luvannut tuoda julkisen rahan seurantaa koskevat valtuudet käsittelyyn joulukuussa, mutta ei ole sitoutunut korruption määritelmän muuttamiseen.

Lahjoituslait lisäsivät painetta

Toinen kiistanaihe liittyy Victorian poliittisiin lahjoitussääntöihin. Korkein oikeus kumosi huhtikuussa osan vaalilaista, minkä seurauksena aiempi 4 970 dollarin lahjoituskatto nelivuotiskaudella poistui. Sen jälkeen poliittisille lahjoituksille ei ole ollut vastaavia rajoja tai ilmoitusvelvoitteita.

Vaalilakeja on perinteisesti pyritty neuvottelemaan yli puoluerajojen, jotta yksikään puolue ei näyttäisi muuttavan sääntöjä omaksi edukseen. Allan sanoi Laborin joutuneen sopimaan uudistuksesta vihreiden ja sitoutumattomien kansanedustajien kanssa sen jälkeen, kun neuvottelut liberaalijohtaja Jess Wilsonin ja varjooikeusministeri James Newburyn kanssa eivät johtaneet ratkaisuun.

Sopimus toisi takaisin ilmoitusvelvoitteita, nostaisi julkista puoluetukea ja asettaisi lahjoittajakohtaiseksi rajaksi 7 500 dollaria neljän vuoden aikana. Kokonaisuus on silti lisännyt kysymyksiä Allanin poliittisesta otteesta tilanteessa, jossa puolue valmistautuu vaaleihin kasvavan epävarmuuden keskellä.