Harri Heliövaara ja Henry Patten jäivät kakkosiksi Ranskan avointen finaalissa

Harri Heliövaara ja hänen brittiparinsa Henry Patten jäivät toiseksi Ranskan avointen miesten nelinpelissä, kun Marcel Granollers ja Horacio Zeballos veivät lauantaina pelatun finaalin erin 2–0. Ottelu päättyi lukemin 6–4, 6–2, mutta finaalipaikka toi suomalaiselle silti merkittävän rahapalkinnon.

Finaalitappio tuli suoraan kahdessa erässä

Heliövaara, 37, ja Patten etenivät Pariisissa grand slam -turnauksen loppuotteluun, mutta mestaruus jäi tällä kertaa saavuttamatta. Granollers ja Zeballos ratkaisivat finaalin kahdessa erässä ja veivät nelinpelin mestaruuden.

Ranskan avointen palkintorahoissa mestariparille jaetaan 600 000 euroa. Finaalin hävinnyt pari saa jaettavakseen 300 000 euroa, joten Heliövaaran osuudeksi tulee 150 000 euroa.

Heliövaara oli ansainnut tällä kaudella ennen Ranskan avoimia jo lähes 580 000 euroa. Finaalista tullut palkintoraha kasvattaa suomalaisen kauden ansioita entisestään, vaikka turnauksen päätösottelu päättyikin tappioon.

Heliövaara ja Patten nousseet nelinpelin kärkeen

Heliövaara ja Patten ovat nousseet viime vuosina miesten nelinpelin huipulle. Pari voitti Wimbledonin vuonna 2024 ja Australian avoimet vuonna 2025. Ranskan avointen finaalipaikka jatkoi vahvaa jaksoa, vaikka kolmas yhteinen grand slam -mestaruus jäi nyt ottamatta.

Heliövaaralla on myös aiempi grand slam -voitto sekanelinpelistä. Hän voitti Yhdysvaltojen avoimet vuonna 2023 kazakstanilaisen Anna Danilinan kanssa.

Heliövaara ja Patten nousevat maanantaina ATP-kiertueen nelinpelirankingin ykköseksi. Suomalaisittain saavutus on harvinainen: edellisen kerran suomalainen pelaaja oli listan kärjessä vuonna 2017, jolloin ykköseksi ylsi Henri Kontinen.

Suomalaisten grand slam -historia on yhä kapea

Aikuisten tasolla Heliövaara ja Kontinen ovat ainoat suomalaiset, jotka ovat voittaneet grand slam -mestaruuden. Kaksinpelissä yksikään suomalainen ei ole voittanut tenniksen arvostetuimpia turnauksia.

Vuoden urheilijaksi vuonna 2025 valittu Heliövaara jatkaa näin suomalaisen tenniksen näkyvimpänä nykyhahmona. Ranskan avointen finaalitappio oli urheilullinen pettymys, mutta sijoitus vahvisti hänen ja Pattenin asemaa nelinpelin maailman kärjessä.