Maskulaisyritys kehitti kierrätettävän kartonkikannen kuumille juomille

Tplc The Paper Lid Company valmistaa Varsinais-Suomen Maskussa kartongista tehtyjä irtokansia kahvi- ja virvoitusjuomamukeihin. Matti Salonojan perustama ja pääosin omistama yritys on keskittynyt tuotteeseen, jonka tarkoitus on kilpailla muovikansien kanssa ja jonka voi kierrättää pahvikupin mukana samassa astiassa.

Kartonkikannelle syntyi markkina

Salonoja aloitti pahvimukien valmistuksen toisen yrityksen nimissä vuonna 2009. Vuonna 2021 perustettu Tplc on keskittynyt ekologisten kartonkikansien valmistukseen ja myyntiin. Yritys työllistää tällä hetkellä neljä henkilöä.

Salonojan mukaan kartonkikansien markkinaa ei käytännössä ollut olemassa, kun Tplc aloitti toimintansa. Nyt yritys arvioi myyvänsä tänä vuonna noin 50 miljoonaa kantta. Yhtiön taustalla on myös merkki taloudellisesta käänteestä: sillä on takanaan kaksi ensimmäistä kannattavaa kuukautta.

Tuote on suunnattu tilanteisiin, joissa kupin kansi halutaan vaihtaa pois muovista ilman, että käyttökokemus heikkenee. Salonojan mukaan ostajan näkökulmasta kartonkikansi toimii yhtä hyvin kuin muovikansi, vaikka sen valmistaminen on ollut teknisesti vaikeaa.

Kuuma höyry on vaikea vastustaja

Suurimmat haasteet ovat liittyneet kartongin käyttäytymiseen kuumien juomien kanssa. Kuuma höyry voi imeytyä kuituun ja pehmentää materiaalia. Salonoja kuvaa kiehuvaa vettä erityisen hankalaksi testiksi: jos materiaali on altis höyrylle, koko kansi voi epäonnistua.

Yrityksen kannattavuutta ovat jarruttaneet mittavat tuotekehityspanostukset. Salonojan mukaan kehitystyö on vaatinut testaamista sekä epäonnistumisia ja onnistumisia. Maskulaisyrityksellä ei käytännössä ole suomalaisia kilpailijoita, ja lähdeaineiston mukaan valmistuksen vaikeus on voinut osaltaan karsia muita yrittäjiä alalta.

Raaka-aineiden saanti painaa pientä valmistajaa

Salonojan mukaan yrityksen suurin päänvaiva on ollut materiaalin saatavuus. Pienenä toimijana Tplc ei ole ollut vahvassa asemassa kartonkiostoissa, eikä suurilla yrityksillä ole hänen mukaansa ollut halua panostaa siihen. Yritys on pyrkinyt vähentämään riskiä ostamalla raaka-ainetta useasta eri paikasta.

Tplc:n tarina kertoo samalla siitä, miten ympäristöystävällisemmäksi tarkoitettu pakkausratkaisu ei synny pelkällä materiaalin vaihtamisella. Jotta kartonkinen kansi voi korvata muovisen, sen on kestettävä kuumuutta, höyryä ja arkista käyttöä samalla tavalla kuin vakiintuneet vaihtoehdot.