Luonnonsuojeluliitto kiistää Bolidenin perustelut Kevitsan laajennuksen perumiselle

Boliden Kevitsa Miningin päätös perua Sodankylän Kevitsan kaivoksen laajennukseen suunniteltu miljardiluokan investointi on nostanut esiin erimielisyyden päätöksen taustoista. Yhtiön mukaan kyse oli taloudellisista syistä, kun taas Suomen luonnonsuojeluliiton Lapin piiri katsoo, että laajennus kaatui ennen kaikkea ympäristöhaittoihin ja Natura-arvioon liittyneeseen viranomaiskritiikkiin.

Laajennus olisi jatkanut toimintaa vuoteen 2045

Boliden kertoi viime viikolla peruvansa Kevitsan kaivoksen laajennushankkeen. Investointi olisi toteutuessaan jatkanut kaivoksen toimintaa vuoteen 2045 saakka. Nyt yhtiö on päättänyt, että kaivos suljetaan vuonna 2034.

Yhtiö on perustellut päätöstään muun muassa kaivosten louhintaveron ja sähköveroluokan nostolla sekä päästökaupan mukaisten tukien vähentämisellä. Bolidenin mukaan päätökseen vaikutti myös se, ettei yhtiö usko saavansa riittävästi suojaa EU:n uudesta hiilirajamekanismista.

Suomen luonnonsuojeluliitto ei kiistä taloudellisten perusteiden olemassaoloa. Liiton hallituksen puheenjohtaja Hanna Halmeenpää on kuitenkin arvioinut, että verotuksen kiristyminen osoittaa heikkopitoisten malmioiden louhinnan kannattavuuden olevan epävarmaa kaikissa markkinatilanteissa. Hänen mukaansa heikkoja malmioita ei ympäristön näkökulmasta pitäisi avata kaivostoiminnalle lainkaan.

Natura-arvion merkityksestä eri näkemykset

Luonnonsuojeluliiton Lapin piirin toiminnanjohtaja Sisli Piisilän mukaan Boliden on antanut julkisuuteen harhaanjohtavan kuvan laajennuksen perumisen syistä. Piisilä viittaa Lupa- ja valvontaviraston esittämään kritiikkiin yhtiön Natura-arviosta.

Piisilän mukaan kaivoksen laajennus ei saisi aiheuttaa merkittävää haittaa viereiselle luonnonsuojelu- ja Natura-alueelle. Hänen mukaansa viranomaisen perustellussa päätelmässä ympäristön kannalta parhaana vaihtoehtona pidettiin nykyisen luvan mukaista toimintaa, koska silloin kaivostoiminta päättyy aiemmin ja rakentamiselta säästyy alueita.

Kevitsan ympäristöpäällikkö Johanna Holm torjuu väitteen siitä, että Natura-arvio olisi vaikuttanut louhinta-alueen laajentamista koskevaan päätökseen. Holmin mukaan yhtiö aikoo jättää Natura-arvion päivityksen vielä tämän vuoden aikana ja on saanut siihen ohjausta.

Kevitsan juuri päättyneessä YVA-menettelyssä yhtenä vaihtoehtona oli avolouhoksen laajentaminen. Päätös merkitsee, että suunniteltu pidempi toiminta-aika jää toteutumatta ja kaivoksen tulevaisuus rajautuu nykyisen aikataulun mukaisesti vuoteen 2034.