Australian entinen ministeri käynnistää joukkorahoitetun selvityksen Aukus-sukellusvenekaupasta

Australian entinen ympäristöministeri Peter Garrett käynnistää joukkorahoitetun selvityksen Aukus-sukellusvenekaupasta, joka on Australian kaikkien aikojen suurin puolustushanke. Viiden kuukauden mittaisen tarkastelun on määrä selvittää, saako Australia kaupassa luvatut ydinkäyttöiset sukellusveneet, vahvistaako hanke maan turvallisuutta ja mitä seurauksia sillä on alueelliselle rauhalle ja turvallisuudelle.

Selvitys kohdistuu miljardiluokan puolustushankkeeseen

Aukus-järjestely julkistettiin syyskuussa 2021. Sen puitteissa Australia aikoo hankkia käytettyjä yhdysvaltalaisia sukellusveneitä korvatakseen vanhenevan laivastonsa. Kaupan arvoksi on kerrottu 368 miljardia Australian dollaria, eli noin 239 miljardia Yhdysvaltain dollaria.

Garrett, joka toimi Australian ympäristöministerinä vuosina 2007–2010 ja tunnetaan myös Midnight Oil -yhtyeen keulahahmona, sanoo riippumattoman selvityksen olevan pitkään viivästynyt. Hänen mukaansa Aukus on Australian kallein puolustussopimus, mutta mahdollisuus kysyä, keskustella ja päättää asiasta on siirtynyt pois parlamentilta ja kansalaisilta.

Selvityksessä käsitellään myös sitä, missä ja miten ydinkäyttöisiin aluksiin liittyvä ydinjäte varastoidaan. Lisäksi arvioidaan, heikentääkö sopimus Australian suvereniteettia.

Vaikutuksia Kiina-suhteisiin arvioidaan

Aukus-sopimusta ei ole virallisesti kuvattu Kiinan vastaiseksi järjestelyksi, mutta sen on laajasti katsottu liittyvän Kiinan kasvavaan vaikutusvaltaan Intian ja Tyynenmeren alueella. Taustalla ovat myös jännitteet kiistellyillä alueilla, kuten Etelä-Kiinan merellä.

Selvitys tarkastelee, miten sopimus vaikuttaa Australian suhteisiin Kiinaan, joka on maan suurin kauppakumppani. Samalla se pohtii, parantaako ydinkäyttöisten hyökkäyssukellusveneiden hankinta Australian asemaa vai lisääkö se alueellisia turvallisuusriskejä.

Garrett johtaa selvitystä neljän muun komissaarin kanssa. Mukana ovat muun muassa Australian puolustusvoimien entinen komentaja, amiraali Chris Barrie, Länsi-Australian entinen pääministeri Carmen Lawrence sekä Karen Lester, jonka isä sokeutui Britannian Etelä-Australiassa 1950-luvulla tekemien ydinkokeiden seurauksena.

Järjestelyä tukevat riippumattomat kansanedustajat David Pocock ja Andrew Wilkie. Selvityksen organisoi voittoa tavoittelematon Australian Peace and Security Forum, ja sen tukijoihin kuuluu entisiä kansanedustajia, eläköityneitä sotilas- ja merivoimien upseereita, ihmisoikeusjuristeja ja ammattiyhdistysjohtajia. Australian pääministerin Anthony Albanesen edustaja on sanonut hallituksen suhtautuvan myönteisesti asianmukaiseen valvontaan ja läpinäkyvyyteen sukellusvenekaupassa.

Selvityksen on määrä järjestää julkisia kuulemisia, ja sen raportin odotetaan valmistuvan lokakuussa.