Libanonin pääministeri syyttää Israelia eteläosan kollektiivisesta rankaisemisesta

Libanonin pääministeri Nawaf Salam syytti lauantaina Israelia Libanonin eteläosan kollektiivisesta rankaisemisesta ja niin sanotusta poltetun maan politiikasta, kun maassa raportoitiin uusista Israelin ilmaiskuista ja evakuointivaroituksista useille paikkakunnille. Salam varoitti tilanteen olevan vaarallisessa kärjistymisvaiheessa ja vaati nopeaa ja todellista tulitaukoa.

Salam vaati taistelujen lopettamista

Televisioidussa puheessaan Salam sanoi Israelin tuhoavan kaupunkeja ja kyliä sekä pakottavan asukkaita lähtemään kodeistaan. Hänen mukaansa tällainen toiminta ei tuo Israelille turvallisuutta eikä vakautta.

Lausunto tuli päivä sen jälkeen, kun Israelin pääministeri Benjamin Netanyahu oli sanonut Israelin joukkojen edenneen syvemmälle Libanoniin. Salam kuvasi kehitystä vaaralliseksi ja kehotti lopettamaan taistelut nopeasti.

Libanonin valtiollinen uutistoimisto raportoi lauantaina useista Israelin iskuista maan eteläosassa. Libanonin armeijan mukaan kaksi sen sotilasta haavoittui vakavasti Israelin lennokki-iskussa lähellä eteläistä Nabatiehin kaupunkia. Israelin armeija antoi myös uusia evakuointivaroituksia Nabatiehin lähialueiden kyliin sekä maan itäosaan.

Hezbollah kertoo iskeneensä Israeliin

Hezbollah ilmoitti lauantaina tehneensä useita iskuja Pohjois-Israeliin ja ottaneensa yhteen Israelin sotilaiden kanssa Etelä-Libanonissa. Järjestön mukaan yhteenottoja käytiin muun muassa Zawtar al-Sharqiyahin, Yohmor al-Shaqifin ja Dibbinen alueilla. Hezbollah väitti, etteivät Israelin joukot olleet onnistuneet ottamaan näitä paikkakuntia hallintaansa.

Taistelujen taustalla on huhtikuun 17. päivänä virallisesti voimaan tullut aselepo Israelin ja Iranin tukeman Hezbollahin välillä. Sitä ei kuitenkaan ole käytännössä noudatettu. Israel ja Hezbollah syyttävät toisiaan tulitauon rikkomisesta ja perustelevat iskujaan vastapuolen väitetyillä rikkomuksilla.

Neuvotteluyhteyttä pidetään yhä yllä

Kovista syytöksistään huolimatta Salam puolusti Libanonin hallituksen yhteydenpitoa Israeliin. Maiden sotilasvaltuuskunnat kävivät perjantaina turvallisuuskeskusteluja Washingtonissa, ja Yhdysvaltojen välittämiä neuvotteluja on määrä jatkaa ensi viikolla poliittisella tasolla.

Salam sanoi, ettei neuvottelujen tulos ole taattu, mutta kuvasi niitä Libanonille ja sen kansalle vähiten kalliiksi vaihtoehdoksi. Yhdysvaltojen perjantain keskustelujen jälkeen antamassa lausunnossa ei mainittu tulitaukoa, mutta sen mukaan sotilaiden väliset keskustelut olivat tuottavia ja niiden oli tarkoitus pohjustaa ensi viikon poliittista tapaamista.