Kolumbian presidentinvaalit voivat muuttaa maan suhteita Yhdysvaltoihin

Kolumbialaiset äänestävät sunnuntaina uudesta presidentistä tilanteessa, jossa vaalitulos voi määritellä uudelleen maan suhteet Yhdysvaltoihin. Kampanjaa on sävyttänyt kuukausia jatkunut kiista nykyisen presidentin Gustavo Petron ja Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin välillä. Kiistan ytimessä on huumekauppa ja erityisesti kokaiinin päätyminen Yhdysvaltoihin.

Huumekauppa painaa vaalien taustalla

Kolumbia tuottaa lähes 70 prosenttia maailman kokaiinitarjonnasta. Trumpin mielestä vasemmistolainen Petro ei ole tehnyt tarpeeksi estääkseen kokaiinin kulkeutumista Yhdysvaltojen kaduille. Trump on myös uhannut Petroa samalla kohtalolla kuin naapurimaan Nicolas Maduroa, jonka Yhdysvallat syöksi vallasta ja vangitsi tammikuun alussa.

Oikeiston ehdokkaat ovat luvanneet kovempia otteita huumekauppaa, korruptiota ja laittomia aseellisia ryhmiä vastaan. Vasemmiston kärkiehdokas taas korostaa uudistuksia, joilla vähennettäisiin köyhyyttä ja eriarvoisuutta.

Kolmen ehdokkaan kisa

Mielipidekyselyjen perusteella presidenttikisa on kolmen ehdokkaan välinen. Vasemmistolainen Ivan Cepeda on 63-vuotias senaattori ja Petron suosikki seuraajakseen. Cepeda on luvannut korottaa suurituloisten veroja ja laajentaa terveydenhuollon kattavuutta. Hän johtaa kyselyjä, mutta hänen ei arvioida saavan ensimmäisellä kierroksella yli 50:tä prosenttia äänistä, mikä vaadittaisiin suoraan valintaan.

Jos vaali etenee toiselle kierrokselle, Cepedan asema voi vaikeutua. Keskustan ja oikeiston äänestäjät saattavat silloin keskittää tukensa oikeiston ehdokkaalle.

Oikeistolainen Abelardo De La Espriella on noussut kyselyissä toiseksi. Hän on 47-vuotias lakimies ja liikemies, jota ei ole aiemmin valittu poliittiseen virkaan. De La Espriella esittää itsensä politiikan taakoista vapaana ehdokkaana. Hän on ehdottanut tiukkaa hyökkäystä laittomia aseellisia ryhmiä vastaan, kymmenen megavankilan rakentamista sekä köyhyyden vähentämistä koulutuksen, terveydenhuollon ja asumisen avulla.

Oikeiston linja korostuu

De La Espriellaa on verrattu El Salvadorin presidenttiin Nayib Bukeleen, joka on käyttänyt joukkopidätyksiä rikollisjengien ja huumekaupan suitsimiseen. Kolmas kärkiehdokas on oikeistolainen Paloma Valencia, 48-vuotias senaattori ja viime aikoihin asti oikeiston johtava ehdokas. Hän ajaa De La Espriellan tavoin tiukkaa linjaa korruptiota, huumekauppaa ja laittomia aseellisia ryhmiä vastaan. Valencia tukee myös yritysverotuksen helpottamista ja sosiaalisia ohjelmia terveydenhuollon, koulutuksen ja asumisen parantamiseksi.