Vegas esti Edmontonin aikeet Bruce Cassidyn suhteen

Vegas Golden Knightsin entisen päävalmentajan Bruce Cassidyn tilanne on saanut NHL:ssä erikoisen käänteen, kun Edmonton Oilersin kerrotaan tavoitelleen lupaa keskustella hänen kanssaan mahdollisesta valmennuspestistä. Cassidy sai potkut Vegasin päävalmentajan paikalta runkosarjan lopulla, mutta on yhä seuran palkkalistoilla, vaikka ei enää työskentele joukkueen palveluksessa.

Edmonton kartoittaa vaihtoehtojaan

Edmontonin kausi päättyi pettymykseen, ja seurajohdon kerrotaan harkitsevan muutoksia valmennusjohtoonsa. Cassidy oli yksi nimistä, joita Oilersin on kerrottu pitäneen mahdollisena vaihtoehtona avoimeen valmentajapestiin.

Tilanteen poikkeuksellisuus liittyy siihen, että Edmonton ei voinut edetä keskusteluissa ilman Vegasin lupaa. NHL-toimittaja Frank Seravallin mukaan Golden Knights ei antanut Oilersille lupaa neuvotella Cassidyn kanssa.

NHL:ssä seurat eivät yleensä estä toista seuraa keskustelemasta valmentajan kanssa, ellei kyse ole yhä aktiivisesti tehtävässään toimivasta päävalmentajasta. Cassidyn kohdalla asetelma on harvinaisempi, koska hänet on jo vapautettu päävalmentajan tehtävästä ja hänen yhteytensä Vegasiin on käytännössä sopimuksellinen.

Mestaruusvalmentaja sivussa

Cassidy valmensi Vegasin Stanley Cupin mestariksi vuonna 2023. Hän on myös ollut seuran historian pitkäaikaisin päävalmentaja, mikä tekee hänen äkillisestä syrjäyttämisestään ja sopimustilanteestaan huomionarvoisen osan Golden Knightsin kautta.

Vegas teki muutoksen runkosarjan lopulla kahdeksan ottelua ennen päätöstä. Cassidyn seuraajaksi loppukauden ajaksi tuli kokenut John Tortorella, jonka edellinen NHL-pesti Philadelphia Flyersissa päättyi viime keväänä.

Tortorella valmensi Tampa Bay Lightningin Stanley Cupin mestariksi vuonna 2004. Hän on luotsannut NHL:ssä myös New York Rangersia, Vancouver Canucksia ja Columbus Blue Jacketsia, ja toimi helmikuussa olympiakultaa voittaneen Yhdysvaltojen miesten maajoukkueen apuvalmentajana.

Vegasin kausi kääntyi vaikeaksi

Golden Knightsin kausi oli kääntynyt vaikeaksi ennen valmentajaratkaisua. Joukkue oli pelannut olympialaisten jälkeen 17 ottelua ja hävinnyt niistä 12.

Vegasin NHL-joukkueessa ei kuluvalla kaudella pelannut suomalaispelaajia. Seuran AHL-joukkueessa Henderson Silver Knightsissa pelaa kuitenkin hyökkääjä Tuomas Uronen.