PSG uusi Mestarien liigan voittonsa rangaistuspotkuilla – Arsenalin pitkä odotus jatkuu

Paris Saint-Germain on jälleen jalkapallon Mestarien liigan voittaja, kun ranskalaisseura kukisti Arsenalin Budapestissa pelatussa loppuottelussa rangaistuspotkukilpailun jälkeen. Varsinainen peliaika ja jatkoaika päättyivät 1–1, ja pilkuilla PSG oli vahvempi maalein 3–2. Ratkaisevaksi jäi Arsenalin viimeinen yritys, jossa Gabriel Magalhães laukoi pallon selvästi yli maalin.

Arsenal sai unelma-alun

Finaali sai Arsenalilta tehokkaan alun jo viidennellä minuutilla. Tilanne käynnistyi PSG-kapteeni Marquinhosin epäonnistuneesta purusta, joka osui Leandro Trossardiin. Pallon kimpoaminen vapautti Kai Havertzin läpiajoon vasemmalle kaistalle, vaikka Bukayo Saka odotti keskellä syöttöä maalin edustalle.

Havertz päätti laukoa itse ja viimeisteli pallon Matvey Safonovin pään vierestä maalin kattoon. Osuma vei Arsenalin 1–0-johtoon ja teki Havertzista vasta kolmannen pelaajan, joka on onnistunut maalinteossa Mestarien liigan finaalissa kahdelle eri seuralle. Hän ratkaisi kilpailun loppuottelun Chelsealle vuonna 2021.

PSG haki tasoitusta, mutta selkeät maalipaikat olivat pitkään vähissä. Pariisilaiset vaativat avausjakson alkupuolella rangaistuspotkua, kun Saka yritti purkaa kulmapotkua, potkaisi ohi pallosta ja pallo kimposi hänen käsiinsä rangaistusalueella. Saksalaistuomari Daniel Siebert ei kuitenkaan katsonut tilanteen riittävän pilkkuun, ja Arsenal vetäytyi johtoasemassaan tiiviiseen puolustusasetelmaan.

Ratkaisu venyi harvinaisesti pilkuille

Tämän vuoden finaali oli ensimmäinen kymmeneen vuoteen, joka ratkesi vasta rangaistuspotkukilpailussa. PSG kesti paineen paremmin ja juhli lopulta toista peräkkäistä Mestarien liigan mestaruuttaan.

Saavutus nostaa PSG:n harvinaiseen seuraan. Nykymuotoisessa Mestarien liigassa vain Real Madrid oli aiemmin pystynyt voittamaan kilpailun peräkkäisinä vuosina. Luis Enriquen luotsaama PSG voitti edellisen finaalinsa Inter Milania vastaan 5–0.

Arsenalille tappio jatkaa kivuliasta eurohistoriaa. Seura on pelannut Mestarien liigan ja sitä edeltäneen Euroopan Cupin historiassa nyt 226 ottelua voittamatta kilpailua, mikä on enemmän kuin millään muulla seuralla. Kyseessä oli lontoolaisseuran toinen finaali; vuonna 2006 se hävisi Barcelonalle 1–2.

PSG:n taustalla oli loukkaantumishuolia

Finaalia edeltäneissä tiedoissa PSG:n odotettiin saavan Achraf Hakimin käyttöönsä, vaikka marokkolaispuolustaja oli saanut nilkkavamman välieräparissa Bayern Münchenia vastaan. Hänen poissaolonsa pituudeksi oli arvioitu kolmesta viiteen viikkoa. Myös takareisivammasta kärsineen Lucas Chevalierin kerrottiin olleen toipumassa pelikuntoon, ja Luis Enriquen suunniteltiin hallitsevan pelaajiensa kuormitusta Ligue 1:n loppuotteluissa.