Enhanced Games nostaa esiin Piilaakson kiinnostuksen suorituskyvyn paranteluun

Las Vegasin Resorts World -lomakeskuksessa järjestettävä Enhanced Games tuo yhteen 42 niin sanottua paranneltua urheilijaa uinnin, painonnoston ja 100 metrin juoksun lajeissa. Tapahtuman järjestäjät lupaavat miljoonan dollarin bonuksia maailmanennätyksistä ja esittävät kilpailun tapana juhlistaa urheilullista huippuosaamista, tieteellistä innovaatiota ja ihmisen potentiaalia.

Kilpailu rakentuu suorituskyvyn parantelun ympärille

Enhanced Games on herättänyt huomiota, koska sen lähtökohta poikkeaa perinteisen huippu-urheilun antidoping-ajattelusta. Tapahtumaa on kuvattu kriittisesti “steroidiolympialaisiksi”, sillä sen ympärillä käydään keskustelua suorituskykyä parantavien aineiden hyväksymisestä ja niiden roolista kilpailussa.

Järjestäjien mukaan tapahtuma tarjoaa uudenlaisen alustan urheilulle ja tieteelle. Kriitikot näkevät asetelman hyvin toisin: heidän mukaansa kyse voi olla vaarallisesta tempauksesta, joka käyttää urheilijoita ja yleisön uteliaisuutta hyväksi kaupallisen hyödyn tavoittelussa.

Tapahtumapaikka korostaa ilmiön mittakaavaa. Resorts World Las Vegas on kallis ja näyttävä lomakeskus, jonka kerrotaan maksaneen 4,3 miljardia dollaria. Se tarjoaa tapahtumalle ympäristön, jossa urheilu, viihde ja liiketoiminta sekoittuvat näkyvästi.

Taustalla kasvaa kehon optimoinnin markkina

Enhanced Games liittyy laajempaan ilmiöön, jossa teknologia-, terveys- ja lääkemarkkinat etsivät uusia tapoja myydä suorituskykyä, nuorekkuutta ja ulkonäköä. Lähdemateriaalissa ilmiötä kuvataan osana kasvavaa kiinnostusta esteettiseen ja fyysiseen paranteluun, johon liitetään esimerkiksi botox, laihdutuslääkkeet, peptidit ja biohakkerointi.

Myös verkkokulttuurit ja sosiaalisen median alakulttuurit ovat lisänneet kiinnostusta fyysiseen olemukseen, maskuliinisuuteen ja kehon optimointiin. Samalla teknologia-alan näkyvät hahmot ja sijoittajat ovat tehneet pitkäikäisyydestä, suorituskyvystä ja biologisen iän hallinnasta entistä näkyvämpiä teemoja.

Enhanced Gamesin tukijoiksi mainitaan muun muassa Peter Thiel, Christian Angermayer ja 1789 Capital. Tämä vahvistaa kuvaa siitä, että tapahtuma ei ole vain urheilukilpailu, vaan myös mahdollinen liiketoimintamalli alalle, jossa kehon parantelu, lääketeollisuus ja teknologiasijoittajien kiinnostus kohtaavat.

Tapahtuman ympärillä käytävä kiista kiteytyy siihen, missä raja kulkee tieteellisen kokeilun, viihteen, urheilun ja kaupallisen riskinoton välillä. Varmaa on, että Enhanced Games tekee näkyväksi markkinan, jossa ihmisen suorituskyvystä on tulossa yhä selvemmin myytävä tuote.