Balkanin miljardiluokan energiakiista kytkeytyy Trumpin lähipiiriin

AAFS Infrastructure and Energy on lähellä saada yli miljardin dollarin arvoisen toimiluvan kaasuputkihankkeeseen Balkanilla, kertoo laajaan selvitykseen perustuva raportointi. Hankkeen tarkoituksena olisi kuljettaa alueelle Yhdysvalloista tuotua fossiilista kaasua ja vähentää riippuvuutta Venäjältä tulevista toimituksista. Samalla esiin nousee kysymyksiä siitä, miten Yhdysvaltain ulkopoliittiset tavoitteet, energiakilpailu ja Donald Trumpin hallintoon kytkeytyvien tahojen taloudelliset intressit limittyvät.

Pieni yhtiö suuren hankkeen keskellä

Selvityksen mukaan AAFS:n rekisteröity toimipaikka Sarajevossa sijaitsee vaatimattomassa osoitteessa, mutta yhtiö on noussut neuvottelujen keskiöön hankkeessa, jota eräs Bosnia ja Hertsegovinan korkea virkamies kuvasi mahdollisesti maan historian tärkeimmäksi infrastruktuuriprojektiksi. Virkamies puhui nimettömänä neuvottelujen arkaluonteisuuden vuoksi.

Yhtiön suunnittelema putki kulkisi Balkanin alueella ja palvelisi pyrkimystä korvata venäläistä kaasua Yhdysvalloista toimitettavalla kaasulla. Taustalla on laajempi kamppailu energiavallasta Euroopassa, jossa toimitusreitit ja poliittiset sidokset ovat nousseet strategisesti tärkeiksi kysymyksiksi.

Raportointi perustuu nykyisten ja entisten bosnialaisten sekä yhdysvaltalaisten virkamiesten haastatteluihin, vuotaneisiin asiakirjoihin ja yritysrekisteritietoihin. Sen mukaan hanke tarjoaa esimerkin siitä, miten kansainväliset suhteet voivat muuttua tilanteessa, jossa hallintoon kytkeytyvien henkilöiden mukanaolo suurissa taloushankkeissa nähdään osana poliittista todellisuutta.

Poliittiset riskit ulottuvat energiaa pidemmälle

Bosnia ja Hertsegovinassa panokset eivät rajoitu siihen, kuka hyötyy taloudellisesti. Yhdysvaltain vaikutusvalta alueella liittyy myös vuoden 1995 rauhansopimukseen, joka päätti sodan, jossa kuoli noin 100 000 ihmistä. Maan etniset johtajat käyvät yhä valtakamppailua, ja ulkoinen paine suuriin infrastruktuuripäätöksiin voi vaikuttaa herkkään poliittiseen tasapainoon.

Selvityksen mukaan Yhdysvaltain viranomaiset ovat tehneet Bosnia ja Hertsegovinan johtajille selväksi, että Trumpin hallinto haluaa AAFS:n putkihankkeelle etenemisluvan. Entinen alueella työskennellyt korkea yhdysvaltalaisvirkamies kuvasi hallintoon kytkeytyvien henkilöiden osallistumista suuriin investointeihin nykyisessä poliittisessa ilmapiirissä loogiseksi mutta epämiellyttäväksi ilmiöksi.

Tapaus nostaa esiin kysymyksen siitä, missä määrin energiaturvallisuuteen vedoten edistettävät hankkeet palvelevat julkista etua ja missä määrin ne voivat avata mahdollisuuksia poliittisesti verkottuneille toimijoille. Varmistettua on, että AAFS on noussut keskeiseksi ehdokkaaksi poikkeuksellisen arvokkaassa hankkeessa alueella, jonka poliittinen vakaus on edelleen hauras.