Waymo johtaa selvästi Texasin robottiautorekisterissä

Waymo on noussut selväksi kärjeksi Texasin autonomisten ajoneuvojen rekisterissä, kun osavaltio on ottanut käyttöön uuden seurantatyökalun ja rekisteröintivelvoitteen. Yhtiöllä on Texasissa lähes 600 rekisteröityä autonomista ajoneuvoa, mikä jättää kilpailijat, kuten Avriden, Nuro, Teslan ja Zooxin, selvästi taakse.

Uusi laki tekee kalustoista näkyvämpiä

Texas Department of Motor Vehiclesin avaama automaattisten ajoneuvojen seurantatyökalu perustuu uuteen osavaltiolakiin, joka tuli voimaan 28. toukokuuta. Laki velvoittaa autonomisia ajoneuvoja testaavat tai käyttöön ottavat yritykset rekisteröitymään viranomaiselle.

Velvoitteen myötä yritysten on ilmoitettava muun muassa ajoneuvokalustojensa koko sekä muuta turvallisuuteen liittyvää tietoa. Tämä tekee Texasin robottitaksi- ja itseohjautuvien ajoneuvojen markkinasta aiempaa läpinäkyvämmän sekä viranomaisille että yleisölle.

Tähän asti kokonaiskuvaa osavaltiossa liikkuvien autonomisten ajoneuvojen määrästä on ollut vaikea hahmottaa julkisista tiedoista. Uusi työkalu tarjoaa ensimmäisen helposti saatavilla olevan ja viranomaispohjaisen näkymän siihen, kuinka paljon tällaisia ajoneuvoja Texasissa on rekisteröity.

Kilpailu robottitakseista kiristyy

Waymon vahva asema Texasin rekisterissä korostuu aikana, jolloin useat teknologiayhtiöt ja ajoneuvovalmistajat kehittävät robottitakseja sekä muita autonomisia palveluja kaupunkiliikenteeseen. Waymo toimii jo useissa Yhdysvaltain kaupungeissa, kuten San Franciscossa, Los Angelesissa, Phoenixissa ja Austinissa.

Myös Zoox on mukana kilpailussa erilaisella ajoneuvokonseptilla. Amazonin omistama yhtiö kehittää robottitakseja, jotka on suunniteltu lyhyisiin kaupunkimatkoihin ja enintään neljälle matkustajalle. Sen kalusto poikkeaa ulkoasultaan perinteisemmistä autoihin perustuvista ratkaisuista.

Texasissa julkaistut rekisteritiedot eivät yksin kerro, kuinka laajasti ajoneuvoja käytetään maksullisissa palveluissa, testauksessa tai muussa toiminnassa. Ne kuitenkin antavat aiempaa konkreettisemman mittarin siitä, ketkä ovat osavaltiossa läsnä suurimmalla kalustolla.

Autonomisten ajoneuvojen kasvuun liittyy samalla turvallisuuskysymyksiä. Waymon ajoneuvoihin on kohdistunut viranomaishuomiota esimerkiksi tilanteissa, joissa robottitaksi on kohdannut vaikeita sää- tai tieolosuhteita. Yhtiön kerrotaan tehneen muutoksia muun muassa sääolosuhteisiin liittyviin rajoituksiin ja karttajärjestelmiin riskien vähentämiseksi.

Texasille uusi rekisteri merkitsee käytännössä siirtymää kohti näkyvämpää valvontaa alalla, jossa yritysten teknologia kehittyy nopeasti ja liikennekäyttö laajenee vaiheittain.