Keniassa pidätetty kahdeksan oppilasta kuolettavan koulupalon tutkinnassa

Keniassa poliisi on pidättänyt kahdeksan oppilasta tutkinnassa, joka koskee Utumishi Girls Academy -tyttökoulun tuhoisaa asuntolapaloa Gilgilissä. Palossa kuoli 16 oppilasta, kun tuli levisi varhain torstaiaamuna asuntolaan, jossa oppilaat olivat nukkumassa. Viranomaisten mukaan tapausta tutkitaan epäiltynä tuhopolttona, mutta palon tarkkaa syytä ei ole vielä vahvistettu.

Palo levisi asuntolan yläkerrokseen

Utumishi Girls Academy sijaitsee Gilgilissä noin 120 kilometriä Nairobista luoteeseen. Poliisin mukaan palo repi läpi asuntolan yläkerroksen. Rakennuksessa oli 135 kerrossänkyä, mikä kuvaa palon kohteena olleen suuren asuntolatilan, jossa oppilaita oli nukkumassa tulipalon syttyessä.

Kahdeksan koulun oppilasta tunnistettiin tutkinnassa henkilöiksi, joilla voi poliisin mukaan olla yhteys palon suunnitteluun ja toteutukseen. Poliisi kertoi päätyneensä tähän haastateltuaan oppilaita ja henkilökuntaa sekä käytyään läpi valvontakameramateriaalia rikosteknisessä tarkastelussa.

Viranomaiset eivät ole vielä ilmoittaneet palon tarkkaa syytä. Tutkinta jatkuu, ja pidätettyjen roolia arvioidaan osana selvitystä, jossa pyritään vahvistamaan, miten tuli sai alkunsa ja oliko kyse tahallisesta teosta.

Koulupalot ovat olleet Keniassa toistuva ongelma

Kenialla on pitkä historia vakavista koulupaloista. Vain kaksi vuotta sitten ainakin 21 ihmistä kuoli asuntolapalossa maan keskiosassa. Monien sisäoppilaitoksissa sattuneiden palojen on kerrottu olleen tuhopolttoja, joissa tyytymättömiä oppilaita on epäilty tekijöiksi esimerkiksi kurinpitoon tai asumisoloihin liittyvien ristiriitojen vuoksi.

Kaikki koulupalot eivät kuitenkaan ole tahallisia. Osa on johtunut onnettomuuksista, ja vakavien seurausten taustalla on usein pidetty myös turvallisuusohjeiden laiminlyöntiä. Lähteessä mainitaan erityisesti asuntoloiden ylikuormitus sekä poistumisteiden pitäminen vapaina ja ikkunoiden lukitsemattomuus seikkoina, joiden puutteet ovat aiemmin lisänneet uhrien määrää.

Tutkinta jatkuu

Gilgilin koulupalon kohdalla keskeiset kysymykset koskevat nyt sitä, miten tuli sai alkunsa ja mikä mahdollinen yhteys pidätetyillä oppilailla oli tapahtumiin. Poliisin mukaan selvitystyö on yhä kesken, ja tapauksesta odotetaan lisätietoja viranomaisilta.