Israel sanoo surmanneensa Hamasin aseellisen siiven uuden johtajan Gazassa

Israel sanoo surmanneensa Hamasin aseellisen siiven komentajan Mohammed Odehin tiistaisissa ilmaiskuissa Gazan kaupungissa. Paikallisten lääkintäviranomaisten mukaan iskuissa kuoli ainakin kolme palestiinalaista ja haavoittui useita muita. Iskut tehtiin tilanteessa, jossa Israelin ja Hamasin välillä on voimassa hauras tulitauko.

Iskut osuivat vilkkaalle alueelle

Paikallisten lääkintäviranomaisten ja silminnäkijöiden mukaan iskujen kohteena oli asuinrakennus Gazan kaupungin vilkkaalla markkina-alueella. Sairaalalähteiden mukaan ainakin kolme ihmistä kuoli ja 12 haavoittui. Kuolleiden ruumiit vietiin Shifan sairaalaan, joka vahvisti kuolemat.

Israelin turvallisuuspalvelu Shin Bet ja armeija sanoivat lausunnossaan, että iskujen kohteena olivat rakennukset, joita Odehin väitettiin käyttäneen piilopaikkana. Israelin mukaan hänen liikkeitään oli seurattu useiden kuukausien ajan.

Pääministeri Benjamin Netanyahu ja puolustusministeri Israel Katz sanoivat yhteisessä lausunnossaan, että Odeh oli Hamasin aseellisen siiven uusi johtaja. He kuvasivat häntä yhdeksi 7. lokakuuta 2023 tehtyjen hyökkäysten suunnittelijoista. Hamas ei kommentoinut väitettä välittömästi.

Tulitauko pysyy hauraana

Isku tapahtui vain alle kaksi viikkoa sen jälkeen, kun Israel kertoi surmanneensa Hamasin aseellisen siiven aiemman johtajan Izz al-Din al-Haddadin vastaavanlaisessa hyökkäyksessä.

Tiistain isku tehtiin Eid al-Adhan aattona. Juhla on tavallisesti perheiden kokoontumisen ja yhteisten aterioiden aikaa, mutta Gazassa olosuhteet ovat yhä poikkeuksellisen vaikeat. Suuri osa alueen väestöstä on edelleen siirtynyt kodeistaan ja asuu teltoissa tai väliaikaisissa suojissa.

Israel ja Hamas saavuttivat tulitauon viime lokakuussa, mutta se on pysynyt kireänä. Palestiinalaisten terveysviranomaisten mukaan Israelin iskut ovat surmanneet yli 880 palestiinalaista tulitauon voimaantulon jälkeen, ja kuolleiden joukossa on ollut myös siviilejä. Israelin mukaan sen iskut ovat vastauksia Hamasin rikkomuksiin tai uhkiin sen sotilaita vastaan. Samalla ajanjaksolla on kuollut myös neljä israelilaissotilasta.

Israel aloitti sotilasoperaationsa Gazassa Hamasin lokakuussa 2023 tekemien hyökkäysten jälkeen. Hyökkäyksissä kuoli noin 1 200 ihmistä ja noin 250 otettiin panttivangeiksi.